Tuore tutkimus on dokumentoinut pysyvien teollisuuskemikaalien esiintymisen subantarktisten merilintulajien elimistöissä, mikä osoittaa näiden yhdisteiden maailmanlaajuisen levinneisyyden ja tiukempien ympäristönormien käyttöönoton kiireellisyyden.
Sisältö
Tutkijat löysivät 22 erilaista per- ja polyfluorattua alkyyliyhdistettä ( PFAS ) subantarktisten merilintujen maksanäytteistä Eteläisestä jäämerestä , mikä osoittaa näiden epäpuhtauksien globaalin levinneisyyden.
Löydetyt aineet sisältävät sekä vuosia sitten kiellettyjä yhdisteitä että uusia korvaavia aineita, mikä herättää huolta nykyisten kansainvälisten sääntöjen tehokkuudesta.
Subantarktisten lintujen tutkimukset
Lancasterin yliopiston tutkijaryhmä analysoi yhdessä Britannian Antarktiksen tutkimuslaitoksen ja ympäristö-, kalastus- ja vesiviljelytutkimuskeskuksen ( CEFAS ) kanssa näytteitä mustasilmäalbatrosista , tavallisen sukelluslinnun ja valkoharjakon näytteitä, jotka oli kerätty vuosina 2004–2014 Falklandinsaarilla ja Etelä-Georgiassa .
Vaikka kaikki tutkittavat lajit elävät kaukana teollisista lähteistä, niissä havaittiin PFAS-yhdisteiden aiheuttamaa saastumista. Maksan kemiallinen koostumus osoittautui yllättävän samankaltaiseksi eri lajeilla : perfluoro-oktaanisulfonihappo ( PFOS ) muodosti noin 80 % kaikista löydetyistä yhdisteistä, ja sen jälkeen tulivat perfluoroalkyylikarboksyylihapot ( PFCA ) noin 15 % osuudella.
Tutkimus perustuu 39 saastuttavan aineen kohdeluettelon analyysiin, joista 22 todellakin löydettiin näytteistä.
”Merilintuja voidaan käyttää meriympäristön pilaantumisen bioindikaattoreina”, sanoi tohtori Andrew Sweetman ja lisäsi, että ”näiden aineiden vaikutus niihin paljastaa näiden yhdisteiden kertymisen prosessit niiden elinympäristöissä”.
Tulokset vahvistavat, että PFAS-saasteet eivät rajoitu teollisuusalueille, vaan vaikuttavat myös näennäisesti koskemattomiin ekosysteemeihin.
Uudet yhdisteet ja kuljetusreitit
Analyysissä havaittiin kiellettyjen yhdisteiden , kuten PFOS , lisäksi uusia aineita ja niiden viimeaikaisia korvaavia aineita, kuten HFPO-DA (GenX) ja ADONA , sekä lyhytketjuisia perfluorialkyylihappoja .
Vaikka näitä uusia yhdisteitä havaittiin hyvin pieninä pitoisuuksina ja pääasiassa määrällisen määrityksen rajan alapuolella, niiden esiintyminen vahvistaa epäpuhtauksien kulkeutumisen pitkiä matkoja sekä merivirtojen että ilmakehän esiasteiden vaikutuksesta.
Tutkimuksen mukaan lähes identtinen pilaantumiskuva kaikissa lajeissa ja alueilla viittaa yhteiseen alkuperään ja samankaltaisiin bioakkumulaatioreitteihin, joita mahdollisesti ruokkivat teolliset ja maataloudelliset toiminnot Etelä-Amerikan mantereella ja niiden maailmanlaajuinen leviäminen Etelä-Atlantin kautta.
Pääkomponentti, PFOS, löytyy yleensä Etelä-Atlantin vesistä, mikä heijastaa sen pysyvyyttä ympäristössä ja kertymistä ravintoketjuissa . Ruokavalion, trofisten ominaisuuksien ja lajien välisen muuttoliikkeen eroista huolimatta merkittäviä eroja pilaantumisprofiileissa ei havaittu, mikä viittaa globaalien ympäristötekijöiden hallitsevaan vaikutukseen eikä pelkästään ravitsemus- tai käyttäytymistekijöihin.
Sääntelyongelmat ja kehotus toimia
Kiellettyjen PFAS-yhdisteiden ja niiden korvaavien yhdisteiden samanaikainen esiintyminen näissä syrjäisissä ekosysteemeissä osoittaa, että nykyiset yksittäisiä kemikaaleja koskevat rajoitukset, kuten Tukholman yleissopimuksen mukaiset rajoitukset, eivät riitä estämään uusien epäpuhtauksien syntymistä.
Imogen Bales , johtava kirjoittaja ja tohtorikoulutettava Lancasterin yliopistossa , totesi: ”Tämä tutkimus osoittaa sekä kiellettyjen että uusien PFAS-yhdisteiden vaikutuksen ja kertymisen kolmessa subantarktisen merilintulajissa, mikä korostaa biomonitoroinnin merkitystä syrjäisillä alueilla”.
Tutkijat varoittavat, että PFAS-yhdisteiden pysyvyys ja laaja levinneisyys vaativat kokonaisvaltaisempaa lähestymistapaa sääntelyyn . Pelkkä yksittäisten yhdisteiden kieltäminen ei riitä luonnon ja ekosysteemien terveyden suojelemiseen.
He ehdottavat globaalien sääntöjen käyttöönottoa, jotka kattavat kaikki tämän saastuttajaperheen yhdisteet, sekä jatkuvaa seurantaa ja uusien tutkimusten tekemistä PFAS-yhdisteiden ympäristövaikutusten ymmärtämiseksi ja lieventämiseksi.
