Uskomaton megasilta meren yli, jonka arvo on 1,7 miljardia euroa, yhdistää kaksi eri maata. Kuningas Fahdin silta on infrastruktuurihanke, joka yhdistää Saudi-Arabian ja Bahrainin ja jonka ansiosta autoilijat voivat ylittää Bahraininlahden maanteitse . Rakenne tarjoaa reitin meren yli, josta on näkymä ympäröiville vesille, ja se on yksi tärkeimmistä maaliikenteen solmukohdista kahden maan välillä .
Rakentaminen alkoi vuonna 1981, ja virallinen avajaiset pidettiin vuonna 1986. Tie on nimetty Saudi-Arabian silloisen kuninkaan mukaan, joka kuoli vuonna 2005. Projektin toteuttamisen aikana Bahrain joutui muuttamaan perinteistä ajosuuntaa, koska Saudi-Arabiassa ajetaan oikealla puolella ja Bahrainissa vasemmalla puolella.
Aloite syntyi muutama vuosi aiemmin, vuonna 1954, kun kuningas Saud bin Abdulaziz Al Saud vieraili Bahrainissa ja piti meriyhteyttä kahden alueen välillä erittäin tärkeänä . Infrastruktuuriin kuuluu viisi siltaa ja seitsemän pengertä, neljä ajorataa ja yksi hätäkaista. Koko 25 kilometrin reitti kestää autolla yleensä 20–45 minuuttia.
Luonnolliset ja keinotekoiset saaret
Reitin varrella on useita keinotekoisia saaria, jotka tarjoavat matkustajille erilaisia palveluita. Niiden joukossa on Passport Island, jossa on ravintoloita, kuten McDonald’s, kaksi moskeijaa, hallintorakennuksia, rannikkovartioston tornit ja virkistysalueita. Bahrain on saaristo, joka koostuu 33 luonnollisesta saaresta ja noin 50 keinotekoisesta saaresta.
Silta on suunniteltu 75 vuoden käyttöikää varten, mikä tarkoittaa, että sen käyttöikä päättyy vuonna 2061, vaikka onkin olemassa aloitteita sen käyttöiän pidentämiseksi. Vuodesta 2018 lähtien naiset ovat saanneet ajaa tällä tiellä Saudi-Arabian kieltolain kumoamisen jälkeen. Samaan aikaan Italia toteuttaa hanketta riippusillan rakentamiseksi Messinan salmen yli, joka yhdistää Italian mantereen Sisiliaan ja jonka arvioitu kustannus on noin 13,5 miljardia euroa.
