Pähkinät ovat olleet jo vuosia suosittuja gastronomian alalla niiden monipuolisten kulinaaristen käyttömahdollisuuksien ja laajan valikoiman hyödyllisten ominaisuuksien ansiosta. Ne eivät ole enää vain välipala, vaan yhä useammin käytetty ainesosa käsityönä valmistetussa jäätelössä, kakkuissa ja hienostuneissa ruokalajeissa. Monet eivät kuitenkaan tiedä, että pistaasipuu (Pistacia vera) voi olla erittäin mielenkiintoinen koriste-elementti puutarhassa .
Pistaasipuu kasvaa Välimeren ja Lähi-idän maatalousalueilla, mikä tekee siitä erittäin kuivuutta kestävän. Juuri tämä sopeutumiskyky on yksi syy sen kasvavaan suosioon puutarhakasvina: se ei vaadi erityistä hoitoa tai jatkuvaa kastelua, ja se sietää monia muita kasveja paremmin köyhiä tai kivisiä maaperää. Esteettisestä näkökulmasta sen monimutkaiset lehdet muuttavat väriä vihreästä punertavaksi vuodenajan mukaan, ja mutkikas runko ja leveät oksat antavat sille ajan myötä elegantin ja hienostuneen ilmeen.
Kuinka hoitaa pistaasipähkinäpuuta
Ennen istuttamista puutarhaan on otettava huomioon muutama seikka. Ensinnäkin se on kaksikotinen laji, eli on olemassa uros- ja naaraspuita: urospuut tuottavat siitepölyä ja naaraspuut pistaasipähkinöitä. Hedelmien tuottamiseksi tarvitset parin: yhden puun kumpaakin sukupuolta, jotka on istutettu suhteellisen lähelle toisiaan tuulen pölyttämisen helpottamiseksi.
Toisaalta pistaasipuu ei kasva nopeasti. Yleensä se alkaa tuottaa merkittävää satoa viiden tai seitsemän vuoden iässä, kun sitä hoidetaan asianmukaisesti, varsinkin jos se on taimitarhasta ostettu vartettu kasvi. Lopulta se voi saavuttaa jopa 10 metrin korkeuden, vaikka se riippuu paljolti karsimisesta ja valituista lajikkeista.
Tärkein tekijä pistaasipuun terveelle ja vahvalle kasvulle on ilmasto. Toisin kuin muut herkät hedelmäpuut, pistaasipähkinät tarvitsevat kylmiä talvia ja pitkiä, kuivia ja kuumia kesiä. Ilman talven lepotilaa sato on niukka tai puuttuu kokonaan, kun taas korkeat kesälämpötilat antavat puun kypsyä.
Toinen suuri etu pistaasipähkinöillä on niiden kyky sopeutua maaperään, jota muut hedelmäpuut eivät siedä. Ne sietävät hyvin kivistä, kalkkipitoista, ravinteista köyhää ja hieman suolaista maaperää. On kuitenkin yksi tärkeä ehto: liiallista kosteutta on vältettävä, koska se edistää juurien sienitautien kehittymistä. Jos puutarhan maaperä on tiivistynyt tai liian kostea, on parasta sekoittaa siihen karkeaa hiekkaa tai soraa, nostaa istutuspaikkaa hieman tai istuttaa pistaasi suuriin ruukkuihin, joissa on sopiva kasvualusta.
Ensimmäisten kuukausien aikana pistaasipuu on kasteltava säännöllisesti, jotta se voi juurtua.
Juurtumisen jälkeen pistaasipähkinät kuitenkin suosivat harvempaa kastelua. Hyvä sääntö on antaa maaperän kuivua kokonaan kastelujen välillä. Talvella kastelua ei käytännössä tarvita. Pistaasipähkinät aiheuttavat yleensä vähemmän ongelmia kuin muut hedelmäpuut, koska ne ovat luonnostaan kestäviä. Korkeassa kosteudessa ne voivat kuitenkin saada juurimädän (kosteuden ylimäärän vuoksi), hämähäkkimatoja, punkkeja, kirvoja ja joitakin sienitauteja. Paras ennaltaehkäisy on hyvä viemäröinti, oikea karsiminen ja liiallisen kastelun välttäminen.
