Kuulun sukupolveen, joka lauloi sydämestään Queenin, El Último de la Fila tai Extremoduron kappaleita, jotka soivat kaseteilla. Siksi ei jäänyt huomaamatta, että musiikki on muuttunut viimeisten viiden vuosikymmenen aikana. Laulujen tekstit ovat yksinkertaistuneet, muuttuneet yksitoikkoisemmiksi ja täyttyneet negatiivisista tunteista tai stressistä.
Tämä vahvistetaan analysoimalla yli 20 000 kappaletta, jotka ovat olleet Billboard Hot 100 -listalla vuosina 1973–2023, ja julkaistu Scientific Reports -lehdessä. Tämä ilmiö ei ole sattumaa. Itse asiassa se on heijastus meistä itsestämme ja tulos syvällisistä yhteiskunnallisista muutoksista siinä, miten tunnemme, kulutamme ja elämme.
Tutkimus, joka paljastaa piilevän trendin . Wienin yliopiston tutkijoiden tutkimuksessa analysoitiin viiden vuosikymmenen aikana julkaistujen suosittujen amerikkalaisten kappaleiden sanoituksia ottaen huomioon kolme avainmuuttujaa: stressiin liittyvien sanojen esiintyminen, yleinen emotionaalinen sävy (positiivinen tai negatiivinen) ja sanoituksen monimutkaisuus, joka perustui sanojen toistuvuuteen ja monimuotoisuuteen.
Tutkijat tulivat siihen tulokseen, että 1970-luvulta nykypäivään stressiin liittyvien sanojen käyttö on lisääntynyt, positiivisten ilmaisujen osuus on vähentynyt ja kirjainten rakenne on yksinkertaistunut.
Mitä tarkoittaa, että ne ovat ”yksinkertaisempia”? Forbesin tietojen mukaan , tämä säännönmukaisuus on havaittu myös muissa tutkimuksissa , joissa verrataan eri vuosien eri genrejen kappaleita, ja niiden johtopäätökset ovat samat: nykyaikaisissa kappaleiden teksteissä toistuu yleensä enemmän yksinkertaisia lauseita, voimakkaat tunteet (kuten viha tai suru) ilmaistaan suoraan ja metaforia tai monimutkaisia kielikuvia käytetään vähemmän kuin aiemmin.
Väite, että kappaleet ovat yksinkertaistuneet, ei tarkoita vain sitä, että ne on helpompi muistaa, vaan myös sitä, että niiden sanasto ja rakenne ovat menettäneet rikkautensa ja monimutkaisuutensa. Bob Dylan sai Nobelin kirjallisuuspalkinnon vuonna 2016 ”uudenlaisten runollisten ilmaisujen luomisesta osana suurta amerikkalaista laulutraditiota”. Kaikella kunnioituksella Bad Bunnyä kohtaan, en näe häntä ehdokkaana vuoden 2026 Nobel-palkintoon hänen sanoitustensa syvyyden vuoksi.
Algoritmi pitää tästä . Teknisestä näkökulmasta usein toistuvat sanoitukset, joissa on vähemmän monimutkaista sanastoa, ovat ”helpommin ymmärrettäviä” algoritmeille , jotka arvioivat tekstin monimutkaisuutta. Tämä ei vain helpota niiden muistamista (nostakaa käsi, jos ette ole koskaan heränneet muistettavalla laululla päässä), vaan heijastaa myös sitä, miten kulutamme musiikkia nykyään. Streaming-aikakaudella ja algoritmisten soittolistojen aikakaudella muistettavat ja toistuvat kappaleet kilpailevat tehokkaammin huomiosta.
Muutokset musiikissa ovat tapahtuneet samanaikaisesti nopeiden kulutuspalveluiden kasvun ja entistä pirstaloituneempien kuuntelutottumusten kanssa. Artistit eivät enää uskalla julkaista edes hyvää albumia. Edes singlen; sen sijaan he kilpailevat kontekstissa, jossa ensimmäinen kertosäe määrittää, jatkaako kuuntelija vai siirtyykö hän seuraavaan kappaleeseen. Tämä kilpailu huomiosta selittää yksinkertaisten rakenteiden ja mieleenpainuvien melodioiden ilmaantumisen, mutta se vaikuttaa myös laulujen sanoituksissa vallitseviin tunteisiin.
Peili kollektiivisesta ahdistuksestamme . Wienin yliopiston tutkimuksen tulosten mukaan stressiin, ahdistukseen tai konfliktiin liittyvien termien määrän kasvu korreloi yhteiskunnan emotionaalisen tilan kanssa. Ahdistuneisuushäiriöiden ja masennuksen diagnoosien määrän kasvaessa väestössä on havaittu myös negatiivisen sanaston lisääntymistä kulttuurituotannoissa. Tämä ei tarkoita, että musiikki aiheuttaisi näitä tiloja, vaan pikemminkin, että se tarjoaa tilaa niiden ilmaisemiselle.
Kuten Patricia L. Sabbatella, musiikin professori Cádisin yliopistossa, korosti, ”musiikki on osa jokapäiväistä elämää ja sillä on erilaisia tehtäviä, jotka ulottuvat viihteestä, sosiaalisen yhteenkuuluvuuden vahvistamisesta, kommunikoinnista, tunteiden ilmaisemisesta ja säätelystä oppimiseen, rentoutumiseen ja nautintoon”. Täten tämä muutos heijastaa musiikin roolia yhteiskunnan barometrina ja tunnetilan säätelijänä. Se on sekä yhteiskunnan peili että terapia .
”Yllättävää kyllä, COVID-19:n kaltaiset yhteiskunnalliset mullistukset ovat heikentäneet näitä suuntauksia sen sijaan, että olisivat vahvistaneet niitä, mikä viittaa siihen, että ihmiset suosivat musiikkia, joka ei vastaa heidän tunteitaan”, tutkijat totesivat.
Mitä musiikki kertoo meistä . Vaikka keskimääräinen negatiivisuuden ja stressin taso on noussut, se ei tarkoita, että kaikki musiikki olisi synkkää tai merkityksetöntä. On artisteja ja kappaleita, jotka haastavat nämä trendit . Tutkimus osoittaa vallitsevan säännönmukaisuuden, ei sitä, että kaikki musiikki olisi sellaista.
Yksi tutkimuksen johtopäätöksistä on, että jos suosittuja kappaleita on yleisesti ottaen tullut yksinkertaisempia, negatiivisempia ja stressaavampia, se johtuu siitä, että tämä ilmiö heijastaa yhteiskuntaa, jossa elämäntahti on kiihtynyt, ahdistuneisuus on korkealla tasolla ja suhtautuminen digitaaliseen kulttuuriin suosii välittömyyttä ja emotionaalista intensiteettiä . Musiikki ei ole syy, mutta se on herkkä peili sille, mitä tunnemme ja miten kommunikoimme.
Tässä mielessä näiden muutosten ymmärtäminen auttaa selittämään paitsi miksi 70-luvun hitti kuulostaa erilaiselta kuin nykyinen, myös minkä roolin musiikki nykyään pelaa.
