Ylikapasiteetti: Kiinan jätteenpolttolaitokset toimivat alle 80 % kapasiteetillaan, koska jätteen määrä on vähäinen. Jätepolttolaitosten maksimikapasiteetti on 1,1 miljoonaa tonnia päivässä.
Sisältö
Kiinassa jätepolttolaitokset ovat loppuneet, koska jätteestä tuotetun energian tuotanto on siirtynyt ylikapasiteettivaiheeseen.
Pitkään tilanne oli toinen. Jätevuoret kasvoivat rinnalla jatkuvasti laajenevien kaupunkien kanssa. Kaatopaikat täyttyivät. Sosiaaliset konfliktit puhkesivat. Ilma oli täynnä hajuja, suodatusjätteitä ja tulipaloja. Tällaisen tilanteen edessä Kiina teki rohkean – erittäin rohkean – valinnan ongelman nopean ratkaisemiseksi: jätteiden polttaminen ja sähköenergian tuotanto samanaikaisesti. Se toimi. Ehkä jopa liiankin hyvin.
Nykyään maassa on yli 1000 jätteenpolttolaitosta, joiden osuus on yli puolet maailman asennetusta kapasiteetista. Tämä valtava infrastruktuuri, joka alun perin luotiin ratkaisemaan kaupunkien ”jättekriisejä”, alkaa vuosikymmenen kuluttua osoittaa selviä merkkejä rakenteellisesta ylikapasiteetista.
Vähemmän kulutusta, vähemmän väestöä, vähemmän jätteitä
Ongelma ei ole tekninen, vaan systeeminen. Kiina tuottaa vähemmän jätteitä kuin se pystyy polttamaan. Talouden taantuma, väestön väheneminen ja kunnallisten jätteiden hallintajärjestelmän parantuminen ovat muuttaneet tilannetta radikaalisti.
Vuonna 2022 tehtaiden kapasiteetti oli noin 333 miljoonaa tonnia jätettä vuodessa, ja kerätyn yhdyskuntajätteen määrä oli noin 311 miljoonaa tonnia. Siitä lähtien kapasiteetti on jatkanut kasvuaan. Nykyään Kiinan jätteenpolttolaitokset voivat polttaa yli 1,1 miljoonaa tonnia päivässä, mikä ylittää huomattavasti vain muutama vuosi sitten asetetut viralliset tavoitteet.
Tämä on johtanut epämiellyttävään tilanteeseen: käyttämättömät uunit, vain muutaman kuukauden vuodessa toimivat linjat ja operaattorit, jotka avoimesti myöntävät, että kannattavuus ei ole enää ajankohtainen.
Laitokset etsivät jätteitä sieltä, missä niitä ei ole.
Jotkut yritykset tekevät sitä, mikä vielä kymmenen vuotta sitten oli mahdotonta: maksavat jätteidensä kuljetuksesta. Toiset käyttävät teollisuusjätteitä, rakennusjätteitä tai jopa vanhojen kaatopaikkojen jätteitä täyttääkseen kattilat, joita ei voi pysäyttää ilman vielä suurempia taloudellisia menetyksiä.
Anhuin ja Hebein kaltaisissa maakunnissa useat toimijat myöntävät, että ne toimivat huomattavasti alle nimelliskapasiteettinsa. Joissakin tapauksissa joka kolmas jätteenpolttolinja on suljettuna ympäri vuoden. Ei siksi, että ne olisivat viallisia, vaan koska jätettä ei ole tarpeeksi.
Tärkein syy tähän on väestön väheneminen. Pienempi väestö tarkoittaa pienempää kulutusta. Ja kun kulutus vähenee, myös jätteen määrä vähenee. Tämä on loogista. Tätä ei aina otettu huomioon, kun kymmenien yritysten toimintaa suunniteltiin samanaikaisesti.
Terveys, päästöt ja jätteet: keskustelu tästä aiheesta on edelleen avoin.
Huolimatta siitä, että näiden laitosten päästöt ovat vähentyneet merkittävästi suodatuksen, kaasujen valvonnan ja ympäristöstandardien noudattamisen parannusten ansiosta, keskustelu ympäristöasioista ei ole päättynyt. Väärin järjestetty jätteenpoltto johtaa edelleen lentävän tuhkan, suodoksen ja päästöjen muodostumiseen, jotka sisältävät mahdollisesti myrkyllisiä aineita.
Vuonna 2024 kiinalaiset yritykset tuottivat 13 miljoonaa tonnia tuhkaa ja 63 miljoonaa tonnia suodatetta. Tuhkasta vain 15 % käytettiin uudelleen, pääasiassa rakennusmateriaaleissa. Loput ovat monimutkaisia jätteitä, joiden käsittely on kallista ja joiden käyttö on rajoitettua, erityisesti pitkittyneen kiinteistökriisin kontekstissa.
Samaan aikaan tämän mallin kannattajat huomauttavat, että polttaminen vähentää metaanipäästöjä verrattuna kaatopaikoille hautaamiseen, mikä on tärkeä argumentti ilmaston suojelun puolesta. Se ei ole ihanteellinen ratkaisu, mutta se on realistinen.
Kun jätteiden erilliskeräysjärjestelmä on otettu käyttöön, jäteongelma lakkaa olemasta.
Yksi vähemmän näkyvistä mutta tärkeimmistä tekijöistä on pakollinen jätteiden lajittelu, joka on otettu asteittain käyttöön monissa Kiinan kaupungeissa vuodesta 2017 lähtien. Siellä, missä sitä noudatetaan tiukasti, tulokset ovat ilmeisiä.
Shenzhenissä, kaupungissa, jossa asuu 18 miljoonaa ihmistä, kotitalousjätteitä ei enää viedä kaatopaikoille. Kaikki kaupungin jätteet kierrätetään tehtaissa, joissa käytetään moderneja lajittelujärjestelmiä. Viisi tehdasta kierrättää 20 000 tonnia päivässä, mikä riittää kattamaan kaupungin nykyiset tarpeet.
Joillekin toimijoille on paradoksaalista, että jätteiden vähentäminen on hyvä uutinen ympäristölle, vaikka se heikentääkin taloudellisia tuloksia.
Jätteiden puuttuminen ei ole epäonnistuminen. Se on merkki siitä, että asiat alkavat sujua. Vaikka se aiheuttaakin haittaa niille, jotka haluaisivat polttaa jätteet.
