Meksiko harkitsee Tyynenmeren veden puhdistamista ja sen pumppaamista vuorijonojen yli köyhiin maatalousalueisiin, mutta kustannukset, energiankulutus ja tekniset haasteet asettavat hankkeen toteutuksen vaakalaudalle.
Sisältö
Idea näyttää olevan suoraan peräisin äärimmäisen insinööritutkimuslaboratoriosta: veden kerääminen Tyynestämerestä, sen teollinen puhdistaminen ja pumppaaminen satojen kilometrien päähän sisämaahan, ylittäen vuorijonot, jyrkät rinteet ja yhden Pohjois-Amerikan kuivimmista ilmastoista. Mutta tätä ehdotusta keskustellaan yhä useammin Meksikossa, erityisesti vesipulan koettelemien maatalousalueiden vesihuollon varmistamisen yhteydessä Baja Californiassa ja Sonorassa.
Konteksti – rakenteellinen vesikriisi. Historiallinen riippuvuus vedestä … Tilanne Tyynenmeren alueella, jonka vesivarat ovat viimeisen vuosikymmenen aikana saavuttaneet kriittisen tason, uhkaa koko maatalousalueiden kestävyyttä. Liiallisen pohjaveden käytön ja yhä epävakaampien sateiden vuoksi veden puhdistaminen Tyynenmeren alueella on muuttunut marginaalisesta ajatuksesta ”äärimmäiseksi toimenpiteeksi” teknisissä tutkimuksissa ja institutionaalisissa keskusteluissa.
Vesikriisi, joka sai Meksikon aloittamaan meren hyödyntämisen.
Ala-Kalifornian ja Sonoran osavaltioissa sijaitsevat Pohjois-Meksikon tuottavimmat maatalousalueet, joissa jatkuva kastelu on yleistä.
Ongelmana on, että tuotanto perustui vesitasapainoon, jota ei enää ole. Useissa kastelluissa alueissa veden saatavuus on laskenut tasolle, joka tekee viljelyn kannattamattomaksi sellaisten viljelykasvien kuin vehnän, sinimailasen, hedelmien ja vihannesten osalta, jotka on tarkoitettu vientiin.
Colorado-joen vedenpinnan lasku yhdistettynä tiukkoihin kansainvälisiin sopimuksiin ja kaupunkien nopeaan kasvuun on luonut tilanteen, jossa olemassa olevien vesivarojen yksinkertainen uudelleenjako ei ole enää mahdollinen vaihtoehto.
Juuri tässä yhteydessä on esitetty ehdotuksia rannikkovesien suolanpoistosta, mikä edellyttäisi pitkän matkan vesisiirtojärjestelmien rakentamista, joilla puhdistettua vettä voitaisiin toimittaa satojen kilometrien päässä rannikosta sijaitseville maatalousalueille.
Veden puhdistaminen ei ole suurin ongelma; paljon vaikeampaa on pumpata vettä ylämäkeen.
Teknologisesta näkökulmasta meriveden suolanpoisto on jo kauan ollut todellisuutta. Nykyaikaiset käänteisosmoosilaitokset pystyvät tuottamaan suuria määriä juomavettä ja kasteluvedettä yhä kasvavalla tehokkuudella. Tällä hetkellä Meksikon projektin pullonkaula alkaa suolanpoistovaiheen jälkeen.
Tyynenmeren rannikon ja sisämaan maatalouslaaksojen välillä on vakava fyysinen este: vuorijonot, ylängöt ja epätasainen maasto, jotka vaatisivat pumppaamojen jatkuvaa toimintaa. Joillakin osuuksilla veden olisi ylitettävä satojen metrien korkeuserot, mikä lisäisi huomattavasti energiankulutusta ja infrastruktuurin monimutkaisuutta.
Käytännössä kyse ei ole vain putkistojen rakentamisesta. Hankkeeseen kuuluu tunneleita, pumppaamoita, välivarastoja, varasähköjärjestelmiä ja jatkuvaa operatiivista seurantaa haihtumisen, vuotojen ja mekaanisten vikojen aiheuttamien tappioiden ehkäisemiseksi äärimmäisissä olosuhteissa.
Energiakustannukset pakottavat hankkeen tasapainoilemaan kannattavuusrajan rajalla.
Jokainen kuutiometri puhdistettua vettä aiheuttaa jo nyt korkeita energiakustannuksia. Kun tähän lisätään tarve pumppaa vettä suurille korkeuksille ja pitkiä matkoja, energiakustannukset nousevat jyrkästi. Alustavat tutkimukset osoittavat, että sähkölasku tulee olemaan yksi ratkaisevista tekijöistä projektin kannattavuuden tai kannattamattomuuden kannalta.
Tämän vaikutuksen lieventämiseksi on ehdotettu erilaisia ratkaisuja, mukaan lukien uusiutuvien energialähteiden, kuten Sonoran aavikon aurinkovoimaloiden ja merituulivoimaloiden, yhdistetty käyttö. Ongelman laajuus on kuitenkin edelleen valtava.
Monissa tapauksissa pellolle toimitetun veden lopullinen hinta voi ylittää kasteltujen viljelykasvien taloudellisen arvon, mikä herättää kysymyksiä järjestelmän taloudellisesta kestävyydestä.
Maanmittaiset insinööritekniset ratkaisut
Rakentamisen kannalta projekti on samanlainen kuin maanmittaiset työt.
Tämä edellyttää satoja kilometrejä suurihalkaisijaisia putkia, jotka on valmistettu materiaaleista, jotka kestävät korroosiota, äkillisiä lämpötilanvaihteluita ja jatkuvaa sisäistä painetta .
Lisäksi reitin on kuljettava ekologisesti herkän alueen, seismisen alueen ja epävakaan maaperän läpi.
Työn suorittaminen edellyttää myös jatkuvaa huoltojärjestelmää. Mikä tahansa vika kriittisessä kohdassa voi aiheuttaa keskeytyksiä suurten maatalousalueiden vesihuollossa, mikä aiheuttaa välittömiä taloudellisia seurauksia. Siksi tutkimukset sisältävät varaverkot, reitin varrella sijaitsevat anturit ja ympäri vuorokauden toimivat ohjauskeskukset.
Ympäristövaikutukset ja sosiaalinen vastarinta
Vaikka laajamittainen veden suolanpoisto nähdään ratkaisuna vesikriisiin, se aiheuttaa myös ympäristöongelmia.
Meriveden ottaminen ja tiivistetyn suolaveden päästöt voivat vaikuttaa haitallisesti rannikkoekosysteemeihin, jos niitä ei valvota asianmukaisesti. Suurten vesimäärien virtaaminen mantereelle voi häiritä maankäytön dynamiikkaa ja edistää maatalouden epätarkoituksenmukaista laajentumista.
Sosiaalinen vastustus jatkuu, erityisesti yhteisöissä, joissa pohditaan, pitäisikö miljardien dollarien investointeja äärimmäiseen infrastruktuuriin edeltää aggressiivisempi politiikka vedenkäytön tehokkuuden, veden uudelleenkäytön ja maatalouden rakenteen muuttamisen alalla.
Hanke, joka symboloi kehityksen fyysisiä rajoja.
Ehdotus puhdistaa vesi Tyynestämerestä ja pumppaa se vuorten yli ei ole vain väliaikainen ratkaisu, vaan symboli siitä, kuinka insinööritekniset ratkaisut alkavat törmätä suoraan fyysisiin ja ilmastollisiin rajoituksiin. Se paljastaa todellisen hinnan, joka liittyy intensiivisten maatalousmallien ylläpitämiseen kuivilla alueilla ilmastonmuutoksen olosuhteissa.
Jos projekti toteutetaan, Meksikosta tulee yksi maista, jotka käyttävät äärimmäisiä vesirakennusratkaisuja tuotantonsa ylläpitämiseksi. Jos ei, se on tekninen varoitus siitä, että kaikkia kriisejä ei voida ratkaista yksinkertaisesti lisäämällä betonin, teräksen ja energian määrää.
Lopulta keskustelu ylittää insinööritieteellisten kysymysten rajat: kyse on siitä, kuinka järkevää on käyttää vettä ja rakentaa, kun maa itse alkaa asettaa rajoituksia.
