Karolinska-instituutin tutkimuksessa on havaittu näiden kudosten ainutlaatuisia solun ominaisuuksia ja suojamekanismeja, mikä herättää uusia kysymyksiä niiden mahdollisesta vaikutuksesta tulehdussairauksiin.
Sisältö
Pitkään vatsan alueen rasvakudosta pidettiin vain energian varastona. Kuitenkin Karolinska-instituutin Ruotsissa tekemä kansainvälinen tutkimus osoittaa, että osa tästä kudoksesta, erityisesti paksusuolen lähellä sijaitseva rasva, suorittaa aktiivisempia tehtäviä.
Tieteellisessä lehdessä Cell Metabolism julkaistut tulokset osoittavat, että tämä rasvakudos sisältää suuren määrän immuunisoluja, jotka vastaavat kehon suojasta infektioita vastaan. Tämä viittaa siihen, että kyseessä ei ole vain passiivinen kudos, vaan alue, joka voi osallistua suoliston suojamekanismeihin.
Mikä on niin erityistä paksusuolen ympärillä olevassa rasvakudoksessa?
Tutkimus tehtiin liikalihavilla ihmisillä, ja siinä verrattiin viittä erilaista rasvakudostyyppiä vatsaontelossa. Analysoitiin sekä ihonalainen rasva että sisäelimiä ympäröivä rasva, joka tunnetaan viskeraalisena rasvana.
Kaikista tutkituista kudoksista erottui erityisesti alue, joka sijaitsee lähellä suoliston alaosaa ja jossa on paljon tulehdukseen ja immuunivasteeseen liittyviä soluja. Tämä viittaa siihen, että kyseinen kudos on valmis reagoimaan signaaleihin, jotka tulevat suolistosta, jossa elää miljoonia bakteereja, jotka muodostavat suoliston mikrobiotin.
Toisin sanoen, tämä rasva sijaitsee eräänlaisessa ”kosketusalueella” ruoansulatusjärjestelmän ja kehon puolustusjärjestelmän välillä.
Miten puolustusreaktio aktivoituu?
Tutkijat ovat havainneet, että tietyt bakteerisignaalit voivat stimuloida rasvasoluja tuottamaan proteiineja, jotka aktivoivat muita immuunisoluja. Yksi tällaisista proteiineista on seerumin amyloidi A, joka toimii eräänlaisena välittäjänä aktivoimalla paikallisia puolustusmekanismeja.
Tämä tarkoittaa, että tiettyihin ärsykkeisiin reagoimalla paksusuolen lähellä sijaitseva rasvakudos voi auttaa koordinoimaan immuunivastetta, joka aiemmin ei ollut suoraan yhteydessä rasvakudokseen.
”Rasvakudos ei vain varastoi energiaa, vaan toimii myös aktiivisena elimenä, joka lähettää signaaleja muualle kehoon”, selitti tutkimuksen toinen tekijä, Zhaowei Jun. Hän täsmensi myös, että kaikki vatsan rasva ei ole samanlaista: on olemassa erilaisia tyyppejä, jotka suorittavat tiettyjä tehtäviä sijaintinsa mukaan.
Tutkimusryhmä vertasi myös ihonalaisia rasvakudoksia erilaisiin viskeraalisiin rasvakudoksiin. Todettiin, että paksusuolen ympärillä olevassa rasvassa on enemmän valkosoluja, jotka vastaavat uhkien havaitsemisesta ja torjumisesta.
Tämä viittaa siihen, että tämä kudostyyppi on erityisen sopeutunut elämään suoliston läheisyydessä, jossa se on jatkuvassa kosketuksessa bakteereihin. Kun tämä tasapaino häiriintyy, immuunijärjestelmän on reagoitava estääkseen infektion tai liiallisen tulehduksen.
Tutkimus osoitti myös, että tulehdusprosesseihin liittyvät aineet voivat aktivoida tämän signalointijärjestelmän rasvakudoksen ja puolustusmekanismien välillä, mikä vahvistaa ajatuksen niiden välisestä jatkuvasta viestinnästä.
Mitä tämä tarkoittaa terveydellesi?
Tutkijat täsmensivät, että tulokset havaittiin vain liikalihavilla ihmisillä, eikä niitä voida suoraan soveltaa koko väestöön. Myöskään suoria lääketieteellisiä seurauksia tai muutoksia hoidossa ei ole.
Tämä löytö herättää kuitenkin uusia kysymyksiä tämän kudoksen mahdollisesta roolista tulehduksellisissa suolistosairauksissa, kuten Crohnin taudissa tai haavainen paksusuolitulehdus, joissa immuunijärjestelmä reagoi liioitellusti ja vahingoittaa itse suolistokudosta.
Tutkija Jutta Jalkainen selitti, että tulevissa tutkimuksissa yritetään selvittää, edistääkö tämä rasva tulehdusprosessien ylläpitämistä tai voimistumista ja miten se voi vaikuttaa näiden sairauksien kehittymiseen.
Tämä tutkimus vahvistaa ajatuksen, joka on yhä suositumpi tieteessä: kaikki rasva ei täytä samaa tehtävää, ja tietyt rasvakudostyypit osallistuvat aktiivisesti tärkeisiin biologisiin prosesseihin.
Vaikka lisätutkimuksia tarvitaan, tulokset viittaavat siihen, että paksusuolen ympäröivä rasvakudos voi olla osa suoliston suojamekanismeja, mikä muuttaa perinteistä käsitystä sen roolista elimistössä.
