Asiantuntija väittää, että kissojen muistikyky on tiiviisti yhteydessä aistimellisiin ärsykkeisiin, kuten tuttuun tuoksuun, ääniin, tilaan ja päivittäiseen rutiiniin.
Yleinen käsitys on, että kissat unohtavat omistajansa helposti, mutta tämä on kaukana totuudesta. Eläinlääkärit ja erilaiset tieteelliset tutkimukset ovat yhtä mieltä siitä, että kissan muisti on paljon parempi kuin yleisesti uskotaan, etenkin vakaissa suhteissa ja yhdessä asuttaessa.
Kissojen muistaminen liittyy läheisesti aistimellisiin ärsykkeisiin ja toistuviin tapoihin: tuttuja hajuja, ääniä, paikkoja ja päivittäistä rutiinia. Tästä syystä muutaman päivän tai jopa kuukauden poissaolo ei yleensä pyyhi pois muistoja ihmisperheestä.
Tässä yhteydessä Jane Davidson, eläinlääketieteellinen sairaanhoitaja Isosta-Britanniasta, käsitteli tätä kysymystä yksityiskohtaisesti Newsweek -lehden haastattelussa. ”Kissat ovat ainutlaatuisia. Jotkut niiden muistamiskyvyistä muistuttavat koirien kykyjä, mutta niissä on tärkeitä eroja”, hän selittää. Asiantuntijan mukaan kissan muisti on tiiviisti yhteydessä fyysiseen ympäristöön ja sen tarjoamaan vakauteen.
Nämä väitteet vahvistavat tieteelliset tutkimukset. Tanskan Aarhusin yliopiston autobiografisen muistin tutkimuskeskuksen tekemässä tutkimuksessa analysoitiin 375 koiran ja kissan omistajan vastauksia ja todettiin, että 80 % heistä uskoo lemmikkiensä kykenevän muistamaan tiettyjä tapahtumia. Nämä muistot voivat herätä tutuista ärsykkeistä, kuten tuoksusta tai paikasta, aivan kuten ihmisen muistissa.
Davidson on samaa mieltä ja väittää, että kissat eivät unohda entisiä hoitajiaan: ”Kokemukseni perusteella en ole varma, että kissat ‘unohtavat’ omistajiaan. Niiden monipuolinen kokemus perhe-elämästä sisältää muutakin kuin emotionaaliset suhteet, joita ihmiset pitävät tärkeimpinä”, hän toteaa.
Asiantuntijan mukaan kissan muisti perustuu myös ”fyysisen turvallisuuden tunteeseen: paikkaan, jossa nukkua, syödä ja leikkiä. Ihmiset ovat osa tätä suojaavaa rakennetta”, hän toteaa. Siksi hän vakuuttaa, että vaikka kissa voi osoittaa käyttäytymismuutoksia eron aikana, se ei tarkoita muistamattomuutta, vaan pikemminkin reaktiota poissaoloon.
Mitkä ovat yleisimmät eron merkit?
Yleisimpiä reaktioita ovat väliaikaiset muutokset päivittäisessä rutiinissa, kuten ruokahalun heikkeneminen tai leikkimishalun väheneminen, sekä omistajan tuoksua sisältävien esineiden etsiminen.
Herkemmillä eläimillä voi ilmetä voimakkaampia käyttäytymisreaktioita, kuten usein naukumista, reviirin merkitsemistä tai liiallista raapimista. Jotkut voivat jopa piiloutua useammin, nukkua liikaa tai päinvastoin vaatia enemmän kontaktia.
Lyhyesti sanottuna, kissat eivät vain muista, vaan yhdistävät nämä muistot kiintymykseen ja turvallisuuden tunteeseen, jonka omistajat heille antavat. Tämä selittää, miksi jälleennäkeminen, jopa pitkän eron jälkeen, voi olla heille yhtä merkityksellistä kuin heidän huoltajilleen.
