NASA on löytänyt Marsista kahden metrin korkuisen megaalun.
Sisältö
Mega-aallot ovat dyynimäisiä muodostelmia, jotka syntyvät pitkäaikaisen tuulen vaikutuksesta. Ne eivät synny yhden myrskyn jälkeen eivätkä muutu jatkuvasti, vaan niiden muodostumiseen tarvitaan aikaa, vakautta ja hyvin erityinen yhdistelmä erikokoisia hiekanjyviä.
Analyysi osoittaa, että pinta koostuu pääasiassa suuremmista sedimenteistä, jotka suojaavat sisäosaa, joka koostuu pienistä sedimenteistä, jotka ovat usein sidoksissa toisiinsa pöly- ja suolakerroksen avulla. Normaali koko on muutama desimetri, joten kahden metrin halkaisijan saavuttaminen on niin merkittävä tapahtuma.
Heizview sijaitsee aaltoilun alueella, jota kutsutaan Hanigaydeksi, lähellä kraatterin reunaa. Perseverance-avaruusalus on tutkinut tätä aluetta saapumisestaan lähtien vuonna 2021, ja tällä hetkellä se on yksi suurimmista tuulen muodostamista alueista, joita se on havainnut matkansa aikana.
Tutkimusryhmä analysoi megaalua useilla Mars-mönkijän laitteilla, mukaan lukien korkean resoluution kamerat ja ympäristöanturit . Tavoitteena on ymmärtää, miten se on muodostunut, mistä se koostuu ja pysyykö se täysin liikkumattomana vai voiko se muuttua ajan myötä.
Mitä nämä megaalat kertovat Marsin ilmastosta?
Kiinnostus näihin megaaltoihin ulottuu niiden koon ulkopuolelle, sillä asiantuntijat uskovat niiden toimivan luonnollisina arkistoina Marsin ilmastosta . Jokainen hiekkakerros säilyttää tietoa tuulen suunnasta ja voimakkuudesta sekä pölyn ja ilmakehän kosteuden vuorovaikutuksesta eri aikoina.
Jos nämä rakenteet ovat olleet passiivisia vuosisatojen tai vuosituhansien ajan, ne voivat säilyttää lähes koskemattoman kronikan Marsista tiheämmällä ilmakehällä . Tämä antaisi tutkijoille mahdollisuuden rekonstruoida, millainen planeetan ympäristö oli, kun olosuhteet olivat täysin erilaiset kuin nykyään. Jos taas toisaalta jotkut osat ovat edelleen liikkeessä, se osoittaisi, että Mars pystyy edelleen muokkaamaan pintaansa.
Miksi tuuli on niin tärkeä Marsissa?
Tuuli on edelleen yksi punaisen planeetan tärkeimmistä ominaisuuksista. Vaikka Marsin ilmakehä on paljon harvempi kuin Maan, auringon lämpö aiheuttaa voimakkaita lämpötilaeroja , jotka saavat ilman liikkeelle. Marsin pinta lämpenee ja jäähtyy nopeasti, ja tämä jatkuva liike riittää luomaan virtauksia, jotka voivat kuluttaa kiviä, nostaa pölyä ja muuttaa maisemaa .
Pölyllä on avainrooli tässä prosessissa. Absorboimalla auringon säteilyä se lämmittää ilmakehää ja voimistaa ilmavirtauksia, erityisesti kun Mars on lähempänä Aurinkoa. Näinä vaiheina tuuli voimistuu ja voi aiheuttaa viikkoja kestäviä myrskyjä . Megaaltaukset ovat suora seuraus tämän syklin toistumisesta pitkiä aikoja.
Tähän kaikkeen lisätään vielä äärimmäinen maastonmuodostus ja kasvillisuuden tai merien täydellinen puuttuminen, jotka voisivat estää ilman liikettä. Jättimäiset tulivuoret, syvät kraatterit ja avoimet tasangot antavat tuulen kulkea esteettä pitkiä matkoja.
