Iberian rapu on ollut vuosikymmeniä paikallisten lajien luettelossa ja lain suojeluksessa. Kuitenkin äskettäin Biological Conservation -lehdessä julkaistu tutkimus väittää, että Iberian niemimaalla elävä rapu ei ole paikallinen laji, vaan se tuotiin keinotekoisesti Italiasta 1500-luvun lopulla kuningas Filip II:n aloitteesta ja se voi olla invasiivinen laji.
Tässä maassa luonnonperintöä ja biologista monimuotoisuutta koskeva laki (42/2007) määritellään invasiiviset vieraslajit lajeiksi, jotka vakiinnuttuaan vieraaseen ekosysteemiin muuttavat sitä ja uhkaavat paikallista biologista monimuotoisuutta joko invasiivisella käyttäytymisellään tai geneettisen saastumisen riskillä.
Iberian rapu on invasiivinen laji tässä maassa.
Työn teki Miguel Clavero, Doñanan biologisen tutkimusaseman (EBD-CSIC) tutkija ja yksi johtavista rapuasiantuntijoista, yhdessä Alicia Sempere Marinin, Murcian yliopiston taidehistorian laitoksen tutkijan, kanssa. Kirjoittajat keräsivät ja analysoivat tusina historiallisia asiakirjoja vuosilta 1563–1588, joissa kuvataan toistuvia yrityksiä tuoda eläviä rapuja hoviin. Syy? Filippus II halusi krabbeja kuninkaallisen hovin lampiin merkkinä erottuvuudesta ja hienostuneisuudesta, seuraamalla muiden eurooppalaisten hovien trendiä.
Useiden epäonnistuneiden yritysten jälkeen Ranskan ja Flanderin yksilöiden kanssa, vuonna 1588 muutama elävä italialainen rapu (Austropotamobius fulcisianus) tuotiin lopulta Madridiin Toscanasta. Siitä lähtien ravut ovat levinneet vähitellen Pyreneiden niemimaan jokiin ja puroihin, synnyttäen populaatioita, jotka vuosisatoja myöhemmin alettiin pitää paikallisina.
Tutkimuksen tulokset herättävät monimutkaisen kysymyksen ympäristöpolitiikalle. Jos Iberian rapu on tuotu laji, vaikka se tuotiin yli neljä vuosisataa sitten, pitäisikö sitä silti pitää paikallisena? Miguel Claverolle keskustelu ulottuu terminologian ulkopuolelle. ”Tietäen sen, mitä tiedämme nyt, hallintojen ei ole järkevää jatkaa italialaisen ravun pitämistä yhtenä ensisijaisena suojeltavana lajina”, hän sanoo.
Keskustelu on kuumana. Joidenkin asiantuntijoiden mielestä tämän historiallisen tarkistuksen hyväksyminen avaa oven epäilyille monien perinteisesti kotoperäisiksi katsottujen lajien statuksesta. Toiset väittävät, että avainkriteereiden tulisi olla kulunut aika ja ekologinen integraatio. Voidaanko lajia, joka on ollut osa ekosysteemiä 400 vuoden ajan, pitää invasiivisena?
On syytä huomata, että invasiivisten lajien torjuntatoimenpiteiden tarkoituksena on estää niiden leviäminen alueille, joita pidetään kriittisen tärkeinä ja herkkinä. Muilla alueilla toteutetaan toimenpiteitä populaatioiden leviämisen ja määrän hallitsemiseksi ja, mikäli mahdollista, niiden hävittämiseksi paikallisella tasolla.
Koska Iberian rapu on levinnyt kolmetoista autonomiseen yhteisöön, sen säilyttämisstrategia on laadittu yleisenä kehyksenä, jonka tarkoituksena on koordinoida ympäristönsuojelutoimenpiteitä ja asettaa suuntaa-antavia kriteerejä autonomisten yhteisöjen alueillaan laatimille säilyttämis- tai elvytyssuunnitelmille.
Strategian päätavoitteena on edistää ja koordinoida toimia, jotka ovat tarpeen lajin nykyisen suuren sukupuuton riskin vähentämiseksi merkittävästi, sen populaatioiden vähenemisen pysäyttämiseksi ja kääntämiseksi sekä lajia uhkaavien tekijöiden hallitsemiseksi. Tämän yleisen tavoitteen saavuttamiseksi on asetettu joukko konkreettisia tavoitteita, joiden tarkoituksena on ohjata lajin hallintaa ja säilyttämistä koskevia toimia.
Keskeisiä tavoitteita ovat nykyisten populaatioiden selviytymisen varmistaminen seurannan, elinympäristön säilyttämisen ja luonnollisista syistä riippumattomien kuolleisuustekijöiden vähentämisen avulla sekä populaatioiden laajentaminen nykyisen levinneisyysalueen sisällä ja mahdollisesti alueiden ennallistaminen. Eksoottisten rapulajien leviämisen rajoittaminen ja uusien invasiivisten lajien esiintymisen estäminen ovat myös ensisijaisia tavoitteita, jotka edellyttävät niiden leviämiseen vaikuttavien mekanismien ratkaisemista ja niiden saatavuuden rajoittamista elävissä populaatioissa.
Strategiassa käsitellään myös tarvetta saada ajantasaista ja luotettavaa tietoa populaatioiden tilasta ja kehityksestä, ja se edistää seurantaohjelmia, soveltavaa tutkimusta ja parannettuja näytteenottomenetelmiä. Siinä korostetaan myös elinympäristöjen häviämisen tai heikkenemisen ehkäisemisen, veden laadun parantamisen ja jokien ekosysteemien ennallistamisen tärkeyttä.
Lopuksi ympäristömuutoksen ja väestökysymysten ministeriö täsmentää, että tavoitteisiin kuuluvat ympäristövalistus, yleisen tietoisuuden lisääminen ja patologioiden, kuten afanomikoosin, tutkimus.
Populaatioiden geneettinen hallinta ja kattavien ohjelmien kehittäminen vankeudessa tapahtuvaa lisääntymistä, populaatioiden palauttamista ja uudelleenistuttamista varten – kaikki tämä tapahtuu hallintojen välisen koordinoinnin puitteissa ja vankalla tieteellisellä pohjalla.
