Brasilian Rodrigo Coxan kerrotaan valloittaneen aallon, jonka korkeus ylitti maailmanennätyksen. Brasilialainen surffaaja Rodrigo Coxan on jälleen maailmanlaajuisen huomion keskipisteessä sen jälkeen, kun hän valloitti aallon, jonka korkeus saattaa ylittää vuonna 2020 asetetun 26,21 metrin absoluuttisen ennätyksen. Globo Esporte- ja Folha de S.Paulo -lehtien mukaan tämä tapahtui perjantaina 19. päivänä Praia do Norte -rannalla Nazaressa, Portugalissa, paikassa, joka on tunnettu planeetan vaikuttavimmista aalloista. Alustavien arvioiden mukaan aallon korkeus on 27–29 metriä, mikä lisää mahdollisuutta, että Cox voi palauttaa itselleen ennätyksen suurimmasta tällä hetkellä valloitusta aallosta, joka tällä hetkellä kuuluu saksalaiselle Sebastian Stoidnerille.
Historiallinen lasku tapahtui Nazarén tyypillisissä äärimmäisissä olosuhteissa, joissa meren voima vaatii yleensä kokemusta ja teräksisiä hermoja. 46-vuotias Cox Guarujasta, São Paulon osavaltiosta, kertoi Folha de S.Paulo -lehdelle, että manööverin aikana hän todella pelkäsi henkensä puolesta aallon voimakkuuden ja nopeuden vuoksi, joka oli arviolta 80 km/h. ”Kun pääsin putkeen, minusta tuntui kuin olisin joutunut aikakoneeseen. Sisään mahtuisi bussi”, surffaaja kuvaili.
Potentiaalisen ennätyksen tarkastusprosessi on jo alkanut. Kuten Globo Esporte -lehti kertoi yksityiskohtaisesti, virallista mittausta varten tarvitaan kuvien ja videoiden analysointi teknisillä komissioilla, jotka nyt ovat Guinnessin ennätyskirjan ja Big Wave Challenge Groupin alaisia, sen jälkeen kun World Surf League (WSL) siirsi tämän vastuun omille kilpailuilleen.
Nykyinen maailmanennätys on Sebastian Stoidnerin nimissä, joka vuonna 2020 surffasi 26,21 metrin korkean aallon Nazaressa. Aiemmin ennätys oli Coxin nimissä, joka vuonna 2017 surffasi 24,38 metrin korkean aallon. Uudet mittaukset, joita ei ole vielä virallisesti vahvistettu, viittaavat siihen, että brasilialaisen 19. joulukuuta valloittama aalto voi olla jopa 29,15 metriä korkea.
Alustavista mittauksista vastasi Paulo Vinicius Lopes, suunnittelija ja surffaaja, joka oli aiemmin työskennellyt Coxan ennätysaallon parissa vuonna 2017. Lopes selitti, että laskentamenetelmässä otetaan huomioon surffaajan säären pituus, aallon pohjan ja harjanteen sijainti kuvissa ja kerrotaan nämä arvot lopullisen korkeuden määrittämiseksi. ”Emme ole varmoja, että tämä rikkoo ennätyksen. Mutta se on todennäköinen tulos, jos mittaukset tehdään oikein”, López sanoi Folha de S.Paulo -lehdelle.
Ennätyspotentiaalia ei ole vain aaltojen korkeudessa, vaan myös Nazarén surffauksen vaikeudessa. Nazarén kanjoni, 230 kilometriä pitkä ja yli 5000 metriä syvä vedenalainen muodostuma, ohjaa ja vahvistaa Atlantin aaltoja, jotka lähestyvät Portugalin rannikkoa. Tämä ilmiö, joka on seurausta tuhansia vuosia kestäneestä tektonisesta toiminnasta ja eroosiosta, luo ihanteelliset olosuhteet jättimäisille aalloille, mutta myös lisää riskejä.
Cox, jolla on kolmetoista vuoden kokemus surffauksesta Nazaressa, korosti tämän aallon vaarallisuutta: ”Jos tämä aalto saavuttaa sinut, se lopettaa kauden, jopa henkesi. Tunnen Nazarén erittäin hyvin, ja tämä on erittäin vaarallinen aalto”, surffaaja kertoi Globo Esporte -lehdelle. Hän kiitti erityisesti lentäjäänsä, Vitor Fariaa, joka asetti hänet ihanteelliseen paikkaan aallon ottamiseksi. Tiimiä täydensi neljä muuta ammattilaista, jotka vastasivat tuesta, pelastuksesta ja valvonnasta – vakiomenettely tällaisissa operaatioissa, joissa turvallisuus on ensiarvoisen tärkeää.
Jättiläisaaltojen korkeuden mittaaminen on keskustelunaihe surffareiden yhteisössä. Molempien lähteiden mukaan tärkein mittapiste on edelleen surffaajan pituus, joka mitataan suhteessa aaltoon fotogrammetrian ja videon analyysin avulla. Viime aikoina surffaajan jalkojen pituus on otettu huomioon lisäparametrina. Arvioinnissa otetaan huomioon myös urheilijan liikkeet, liikerata ja se, kuinka täydellisesti hän tarttuu aaltoon.
Rekisterien tarkastamisesta vastaavan elimen vaihdos tuo mukanaan epävarmuutta. Syyskuuhun 2024 asti tästä prosessista vastasi WSL, mutta nyt vastuu on siirtynyt amerikkalaiselle Bill Sharpille Big Wave Challengesta ja Guinnessin ennätyskirjan tiimille. Sharp on jo ilmoittanut arvioivansa Nazarenossa hiljattain surffatut aallot sekä miesten että naisten sarjoissa.
Coxin saavutus vahvistaa Nazarén asemaa maailman suurten aaltojen surffauskeskuksena. Siitä lähtien, kun havaijilainen Garrett McNamara surffasi siellä 23,8 metrin korkean aallon vuonna 2011, tämä noin 15 000 asukkaan portugalilainen kaupunki on kokenut jatkuvaa kasvua surffausmatkailun ansiosta. Muut kaupungit, kuten Jaguaruna Brasiliassa, pyrkivät toistamaan tämän mallin, vaikka Nazaré säilyttääkin etuoikeutetun asemansa.
”Työni on aina keskittynyt vuoden suurimman aallon kiinniottamiseen. Luulen, että tänä vuonna olen suosikki. Kausi ei ole vielä ohi; edessä on vielä tammikuu ja helmikuu, jolloin aallot ovat valtavia”, Cox sanoi haastattelussa Globo Esporte.
Ennätyksen vahvistaminen riippuu asiantuntijoiden huolellisesta analyysistä, mutta kansainvälinen surffausyhteisö pitää tätä saavutusta jo merkittävänä virstanpylväänä. ”Tämä aalto oli todella erityinen. Paljon nopeampi kuin tavalliset aallot Nazaressa”, hän totesi Folha de S.Paulo -lehdessä.
