Valkoinen kulta on nykyään yksi modernin teollisen talouden tärkeimmistä resursseista. Sen rooli akkujen tuotannossa ja sähköautoteknologiassa on muuttanut geologista tutkimusta, joka nyt sisältää digitaalisia työkaluja, jotka pystyvät tuottamaan tuloksia aikataulussa, joka oli vielä kymmenen vuotta sitten mahdoton.
Sisältö
Tässä yhteydessä Kanada erottuu yhtenä alueista, joilla on suurin potentiaali sääntelyn vakauden, infrastruktuurin ja teknologisen kehityksen ansiosta. Kehittämäämme projektiin integroitu tekoäly antoi meille mahdollisuuden arvioida esiintymän potentiaalia ilman pitkiä esivalmisteluja.
Kanadasta löydetty uusi ”valkoisen kullan” esiintymä: mikä rooli tekoälyllä oli tässä?
Ciscon virallisen lausunnon mukaan australialaisen Fleet Space Technologies -yhtiön kehittämä ExoSphere-järjestelmä oli avainasemassa Ciscon litiumin louhintaprojektin laajentamisessa Pohjois-Quebecissä.
Käyttämällä satelliitteihin kytkettyä tekoälyä yritys löysi lupaavan etsintäalueen, jonka malmivarannot ovat 329 miljoonaa tonnia.
Tämä lähestymistapa mahdollistaa porauspaikkojen määrittämisen 48 tunnin kuluessa, mikä on jyrkässä kontrastissa perinteisiin etsintämenetelmiin. Ciscon tapauksessa analyysi osoittaa keskimääräisen litiumoksidipitoisuuden olevan noin 1 %, mikä tekee tästä projektista yhden merkittävimmistä kiinteiden kivilajien esiintymien kehittämisprojekteista Jamesinlahden alueella.
Tämä edistys ei vielä takaa sertifioitujen varantojen olemassaoloa, mutta se on merkittävä askel eteenpäin ”valkoisen kullan” arvioinnin alkuvaiheessa. Digitaalinen teknologia mahdollistaa oletusten korjaamisen ja epävarmuuden vähentämisen ennen intensiivisen porauksen aloittamista.
Exosphere ja valkoisen kullan etsintä maan alla.
Fleet Space -yhtiön kehittämä ExoSphere-alusta yhdistää pienet satelliitit ja maassa sijaitsevan anturin, joka tunnetaan nimellä geoda. Sensors-lehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan nämä paristokäyttöiset laitteet rekisteröivät maankuoren luonnolliset värähtelyt, jotka aiheutuvat tuulesta, aalloista tai ihmisen toiminnasta, ilman että on tarpeen käyttää räjähteitä.
Kerätty tieto siirretään suoraan satelliiteille ja integroidaan gravimetrisiin, magneettisiin ja geologisiin tietoihin. Tämän yhdistelmän perusteella tekoäly luo maaperäkarttoja, jotka erottavat alueet, joiden ominaisuudet ovat samanlaiset kuin tunnetuissa litiumjärjestelmissä.
Cisco-projektissa tämä tekniikka on siis mahdollistanut lupaavien muodostumien löytämisen alun perin määriteltyjen rajojen ulkopuolella. Tuloksena olemme saaneet kattavamman kuvan esiintymästä, mikä vahvistaa ajatuksen koko alueen potentiaalista, ei vain yhden mineralisoituneen muodostuman.
Mitä Cisco-projekti ja Kanadan litiumkäytävä tarkoittavat?
Cisco-projekti kattaa yli 41 000 hehtaaria Eijou-Eastchies-James Bay -alueella, ja sinne pääsee autolla Billy Diamond -moottoritietä pitkin. Projektin omistaja Q2 Metals on vahvistanut spodumenin, valkokullan päämineraalin, esiintymisen voimakkaissa pegmatiittimuodostelmissa.
Äskettäin tehdyt poraukset ovat paljastaneet lukuisia laajoja mineralisoituneita alueita, jotka vahvistavat esiintymän jatkuvuuden. Tämän ansiosta projekti on valittu Quebecin kaivosteollisuusyhdistyksen Vuoden löytö -palkinnon finalistiksi.
Jamesinlahden alueella on jo käynnissä useita valkoisen kullan louhintaprojekteja, jotka sijaitsevat tarkasti määriteltyjen geologisten vyöhykkeiden varrella. Tähän lisätään Quebecin etu vesivoiman alalla, joka mahdollistaa malmin jalostamisen pienemmällä hiilijalanjäljellä kuin muilla fossiilisista polttoaineista riippuvaisilla alueilla.
Kanadalaisen litiumin vaikutus tuotantoketjuun
Litiumin kysynnän kasvu johtuu sähköautojen määrän kasvusta ja energianvarastointijärjestelmien laajentamisesta. Tässä skenaariossa tutkimusaikojen lyhentäminen voi olla ratkaiseva tekijä tulevien markkinoiden tarpeiden tyydyttämisessä.
Tekoälyn käyttö Cisco-projektin kaltaisissa projekteissa mahdollistaa päätöksentekoprosessin optimoinnin ja ympäristövaikutusten vähentämisen, mikä on erityisen tärkeää herkissä ympäristöissä ja alkuperäiskansojen asuttamilla alueilla.
On syytä huomata, että Quebecissä vaaditaan ennen rakennustöiden aloittamista ympäristöarviointi ja kuuleminen, mikä monimutkaistaa prosessia, mutta myös lisää sen legitiimiyttä.
Kuten Fleet Spacen toimitusjohtaja ja perustaja Flavia Tata Nardini toteaa, ”joustavien geologisten tutkimusmenetelmien avulla geologisten tutkimusten ryhmät voivat siirtyä analyysistä tuloksiin ennennäkemättömällä nopeudella ja tarkkuudella, samalla minimoiden ympäristövaikutukset”. Nämä lausunnot korostavat teknologian merkitystä tulevaisuuden ”valkoisen kullan” tuotannossa.
Vaikka nykyiset luvut ovat vielä alustavia ja vaativat vahvistusta jatkokairausten ja riippumattomien tutkimusten avulla, Cisco-tapaus osoittaa, kuinka Kanada voi vahvistaa asemaansa yhtenä Pohjois-Amerikan suurimmista ”valkoisen kullan” toimittajista.
