Tämän tavoitteen saavuttamiseksi terveelliset elämäntavat ja muut toimenpiteet, kuten antibioottien maltillinen ja hallittu käyttö, ovat erittäin tärkeitä.
Terveyden parantamiseen tähtääviä toimenpiteitä ovat yleensä esimerkiksi liikunnan lisääminen, terveellinen ruokavalio ja tupakoinnin lopettaminen.
Entä suoliston mikrobiomi? Purna Kashypin mukaan, gastroenterologi Mayo-klinikalta, joka on erikoistunut suoliston mikrobiomiin ja ruoansulatushäiriöihin, sen hoitaminen ja vahvistaminen voivat edistää ruoansulatusjärjestelmän terveyttä ja paljon muuta.
”Mikrobiomi on bakteerien, sienien, virusten ja niiden kuljettaman geneettisen materiaalin kokonaisuus”, tohtori Kashyap selittää. ”Iholla, keuhkoilla ja sukuelimillä on myös omat mikrobiominsa. Suoliston mikrobiomi on luultavasti yksi ihmiskehon monimuotoisimmista. Siellä elävät mikrobit suorittavat monia tehtäviä. Muut mikrobiomit elimistössä ovat yleensä keskittyneet tiettyihin toimintoihin”, hän lisää.
Suolistosi mikrobiomi on yhtä ainutlaatuinen kuin sormenjälkesi. Suolistossasi elävät bakteerit auttavat hajottamaan kuitua ja tärkkelystä, synteettivät vitamiineja ja aminohappoja, kuten B- ja K-vitamiineja; ja tuottavat lyhytketjuisia rasvahappoja (SCFA), jotka auttavat ehkäisemään sairauksia. Ne myös ylläpitävät suoliston esteen, suoliston suojakalvon, eheyttä.
Esimerkiksi kun syöt omenan, vatsasi ja ohutsuolesi sulattavat osan siitä. Jäljelle jäävä osa päätyy paksusuoleen, jossa bakteerit tekevät loput työstä puolestasi”, sanoo tohtori Kashyap. ”Hajoittamalla omenan kuitua ne tuottavat yhdisteitä, jotka ovat hyödyllisiä paksusuolen soluille ja koko elimistölle.” .
Jos hyödylliset bakteerit katoavat, se luo olosuhteet joidenkin taudinaiheuttajabakteerien lisääntymiselle. Yksi esimerkki on Clostridioides difficile, tai C. diff, bakteeri, joka voi tartuttaa paksusuolen, paksusuolen pisimmän osan. Sen oireet vaihtelevat ripulista vakaviin, mahdollisesti kuolemaan johtaviin paksusuolen vaurioihin. C. diff -infektion riskitekijöitä ovat antibioottien käyttö, sairaalahoito ja tietyt immuunijärjestelmään vaikuttavat lääkkeet.
”Antibioottien käytön jälkeen mikrobiomi voi muuttua väliaikaisesti, mutta se palaa usein entiseen tilaansa”, sanoo tohtori Kashyap. ”Sama pätee myös tilanteissa, kuten matkustaminen tai usein syöminen pikaruokaa. Kuvittele mikrobiomisi kuminauhaksi. Se voi venyä hieman ja palata alkuperäiseen muotoonsa. Mutta jos se venyy liikaa, se voi repeytyä.”
Infektioiden, kuten Clostridium difficile, lisäksi mikrobien epätasapainon uskotaan vaikuttavan sairauksiin, kuten paksusuolen syöpään, diabetekseen, masennukseen ja muihin mielialahäiriöihin, Alzheimerin tautiin, Parkinsonin tautiin ja sydän- ja verisuonitauteihin. Tohtori Kashyapin mukaan suoliston mikrobiomin ja näiden sairauksien välisen yhteyden ymmärtäminen edellyttää lisätutkimuksia.
Mikrobiomin kyky sietää ”venytystä” riippuu useista tekijöistä , mukaan lukien häiriön kesto. Tämä on yksi syy, miksi on tärkeää välttää antibioottien liiallista käyttöä, sanoo tohtori Kashyap.
Jotkut liitännäissairaudet, kuten tulehdukselliset suolistosairaudet, voivat vaikuttaa siihen, mitkä bakteeriyhteisöt voivat kukoistaa suolistossa ja mitkä eivät. Tähän ryhmään kuuluvat tulehdukselliset suolistosairaudet, kuten Crohnin tauti ja haavainen paksusuolitulehdus.
Tohtori Kashyap tutkii suolistobakteerien vuorovaikutusta ravinnon hiilihydraattien kanssa ja sen vaikutusta ruoansulatuskanavaan. Hänen pitkän aikavälin tavoitteenaan on kehittää uusia biomarkkereita ja mikrobiotaa kohdistuvia hoitomenetelmiä toiminnallisten ruoansulatuskanavan häiriöiden, kuten ärtyneen suolen oireyhtymän ja kroonisen turvotuksen, eli toiminnallisen turvotuksen, hoitoon.
Elämäntavat vaikuttavat myös mikrobiomin terveyteen, lisää tohtori Kashyap: ”Suolistossasi olevat bakteerit saavat ravintonsa siitä, mitä syöt. Jos syöt paljon suolaa, sokeria tai rasvaa sisältäviä tuotteita, kuten välipaloja, makeisia ja ultraprosessoituja tuotteita, tai jos käytät liikaa alkoholia, riistät bakteereiltasi ravintoaineita. Tämän seurauksena ne yrittävät saada ravintoaineita suoliston limakalvosta ja vahingoittavat sitä prosessissa.”
Toisaalta, jos ruokavaliosi sisältää runsaasti erilaisia hedelmiä, vihanneksia ja kuitua, se edistää monipuolisen mikrobiomin kehittymistä suolistossasi.
”Mitä monipuolisempi suoliston mikrobien ympäristö on, sitä paremmin se pystyy sopeutumaan muutoksiin menettämättä tasapainoaan”, sanoo tohtori Kashyap. ”Terveet bakteerit tekevät elämästä onnellisempaa”, hän lisää.
Muita elämäntapoja, jotka auttavat suojaamaan suoliston terveyttä
- Juo paljon terveellisiä nesteitä, kuten vettä, ja rajoita alkoholin käyttöä tai luovu siitä kokonaan.
- Harrasta liikuntaa vähintään 30 minuuttia useimpina päivinä.
- Älä tupakoi.
- Harjoittele stressinhallintatekniikoita.
