Tuore meta-analyysi osoittaa, että tämän ruokavalion noudattajat ovat myös huomattavasti pienemmässä riskissä kuolla mihin tahansa syyhyn, sydän- ja verisuonitauteihin tai syöpään verrattuna niihin, jotka eivät noudata tätä ruokavaliota.
Viime vuosina skandinaavinen ruokavalio on vakiinnuttanut asemansa merkittävänä vaihtoehtona terveellisen ruokavalion maailmassa. Sen juuret ulottuvat vuoteen 2004, jolloin ryhmä ravitsemusterapeutteja, tutkijoita ja kokkeja Tanskasta, Islannista, Suomesta, Norjasta ja Ruotsista kehitti ruokavalion mallin, joka korosti paikallisten ja kausiluonteisten tuotteiden arvoa, jotka ovat tyypillisiä näille skandinaavisille alueille.
Tämä suunnitelma korostaa terveyden, maun ja kestävän kehityksen tärkeyttä kunnioittaen skandinaavisia ruokaperinteitä, mutta mukauttamalla niitä ravitsemuksen ja kansanterveyden tieteellisiin saavutuksiin.
Skandinaavista ruokavaliota verrataan usein Välimeren ruokavalioon, koska niillä on yhteisiä perusperiaatteita: ne suosivat tuoreita, luonnollisia tuotteita, erityisesti vihanneksia, ja edistävät tiettyä ruokavaliota sen sijaan, että kieltäisivät tiukasti tiettyjä tuotteita.
Dawn Jackson Blatner, Chicagossa toimiva rekisteröity ravitsemusterapeutti ja kirjan Superfood Substitutions (Superruokien korvaajat) kirjoittaja, sanoo, että se on pohjimmiltaan Välimeren ruokavalion sukulainen kylmemmille ilmastoille, ja hän huomauttaa, että se on hyvin samanlainen, mutta sisältää enemmän kylmässä ilmastossa kasvavia tuotteita.
Skandinaavinen ruokavalio perustuu pääasiassa kasvisruokaan . Hedelmät ovat näkyvästi esillä, erityisesti marjat (mustikka, vadelma ja karpalo), omenat ja päärynät. Juurikasvit, kuten punajuuri, peruna ja porkkana, sekä ristikukkaiset vihannekset, kuten kaali ja kukkakaali, ovat avainasemassa.
Kokonaiset jyvät , pääasiassa ruis, ohra ja kaura, sekä rasvaiset kalat , kuten lohi, silli, sardiinit ja makrilli, ovat arvokkaita ravintoaineiden lähteitä. Muita hyviä lähteitä ovat palkokasvit, kuten linssit, pavut ja herneet; pähkinät; siemenet; vähärasvaiset maitotuotteet, kuten skyr ja kefiiri; sekä mausteet, kuten kori, sinappi ja etikka.
Vaikka munat ja vähärasvainen liha kuuluvat ruokavalioon, niiden kulutusta suositellaan kohtuullisina määrinä, ja ultraprosessoidut ja makeat tuotteet, vaikka niitä ei olekaan tiukasti kielletty, ovat rajoitettuja. Skandinaavinen ruokavalio ”ei kiellä tiettyjä tuotteita; se on pikemminkin joustava ruokavalio kuin strukturoitu ruokavalio”, sanoo Blatner.
Skandinaavisen ruokavalion tieteellinen tuki kasvaa vakaasti. Preventatiivisen lääketieteen asiantuntijan, American College of Lifestyle Medicine -järjestön entisen puheenjohtajan ja How to Eat Right -kirjan (Kuinka syödä oikein) toisen kirjoittajan David L. Katzin mukaan kaikki terveelliset ruokavaliot perustuvat luonnollisiin, pääasiassa kasviperäisiin elintarvikkeisiin. Hän lisäsi: ”Skandinaavinen ruokavalio on muunnelma samasta ruokavaliosta. Sen terveyshyödyt näkyvät yleisenä elinvoimana ja pitkäikäisyytenä.”
Metaanalyysi, joka julkaistiin European Journal of Nutrition -lehdessä lokakuussa 2025, osoitti, että ihmisillä, jotka noudattavat tiukasti tätä ruokavaliomallia, riski ennenaikaiseen kuolemaan mistä tahansa syystä pienenee 22 %, sydän- ja verisuonitauteihin kuoleman riski 16 % ja syöpään kuoleman riski 14 % verrattuna niihin, jotka noudattavat tätä ruokavaliota heikosti.
Esimerkiksi vuonna 2017 European Journal of Clinical Nutrition -lehdessä julkaistu tutkimus osoitti, että keskiaikaisilla tanskalaisilla, jotka noudattivat tiukasti skandinaavista ruokavaliota, sydänkohtauksen riski oli huomattavasti pienempi 13,5 vuoden seurannan aikana.
Myöhemmin tutkimus, joka julkaistiin Scientific Reports -lehdessä vuonna 2024, osoitti, että ihmisillä, jotka noudattivat skandinaavista ruokavaliota tiukemmin, riski sairastua ei-alkoholista rasvamaksasairautta oli 58 % pienempi verrattuna niihin, jotka noudattivat ruokavaliota vähemmän tiukasti.
Samaan aikaan tutkimus, joka julkaistiin Frontiers in Endocrinology -lehdessä vuonna 2025, osoitti, että skandinaavista ruokavaliota tiukasti noudattaneilla ihmisillä tyypin 2 diabeteksen riski oli 58 % pienempi.
Useat tutkimukset ovat paljastaneet muita etuja, kuten pienemmän riskin sairastua sydäninfarktiin, ei-alkoholista rasvamaksasairautta ja tyypin 2 diabetesta . Kroonisten sairauksien lisäksi viimeaikaiset tutkimukset ovat osoittaneet, että tällaisen elämäntavan noudattavat ihmiset kokevat unen laadun parantuneen ja fyysisen suorituskykynsä kohentuneen, mikä on keskeinen tekijä vanhuusiän invaliditeetin ehkäisyssä.
Vaikka tätä ruokavaliota ei ole erityisesti kehitetty painonpudotusta varten, sitä noudattavilla ihmisillä on havaittu ”painoindeksin paranemista”.
Toinen tärkeä osa skandinaavista ruokavaliota on sen sitoutuminen ympäristönsuojeluun.
Laura Chiavaroli , Toronton yliopiston ravitsemustieteen apulaisprofessori, korostaa, että ” yksi skandinaavisen ruokavalion eduista on, että se asettaa ympäristön terveyden etusijalle käyttämällä paikallisia ja kausiluonteisia tuotteita ”.
Kjavaroli lisää, että ”palkokasvit ja vihannekset vaikuttavat vähemmän ympäristöön”. Tämä malli vähentää kuljetukseen ja varastointiin liittyvää hiilijalanjälkeä ja edistää vastuullista ja kestävää kulutusta.
Skandinaavisen ruokavalion menestys sairauksien ehkäisyssä ja pitkäikäisyyden edistämisessä johtuu suurelta osin sen anti-inflammatorisista ja antioksidanttisista ominaisuuksista. Katsan mukaan ”tulehdus on avaintekijä kaikkien tärkeimpien kroonisten sairauksien kehittymisessä”, ja skandinaavisen ruokavalion ainesosat auttavat torjumaan sitä.
” Skandinaavisen ruokavalion komponentit, erityisesti hedelmät ja vihannekset, ovat runsaita antioksidanttien lähteitä ”, sanoo Kjavaroli, joka myös huomauttaa, että täysjyväviljatuotteet, hedelmät ja vihannekset ruokavaliossa ovat ”hyviä kuitujen lähteitä, jotka auttavat pitämään kylläisyyden tunteen pidempään ja edistävät hyödyllisten bakteerien kasvua suolistossa”, hän lisäsi.
Andrea Glenn , rekisteröity ravitsemusterapeutti ja ravitsemuksen apulaisprofessori New Yorkin yliopistossa, huomauttaa , että ”täysjyväviljatuotteet, kuten ruis ja ohra, ovat glykeemisesti alhaisempia, mikä auttaa säätelemään verensokeria”.
Blatner puolestaan huomauttaa, että ”rasvaisessa kalassa olevat omega-3-rasvahapot ovat hyödyllisiä sydämen ja aivojen terveydelle”.
Lisäksi, kuten Katz huomauttaa, skandinaavinen ruokavalio ”auttaa tasapainottamaan hormonitasoja, erityisesti insuliinia, stressihormoneja, kuten adrenaliinia, noradrenaliinia ja kortisolia, sekä [ruokahalua sääteleviä] hormoneja, kuten greliiniä ja leptiiniä”.
Tämä ilmiö on esimerkki siitä, kuinka kokonaisuus on enemmän kuin osiensa summa. Joan Salge Blake , kliininen ravitsemustieteen professori Bostonin yliopistossa, uskoo, että ”luultavasti juuri näiden tuotteiden yhdistelmä vähentää tulehdusta ja kaikkien näiden tärkeimpien kuolinsyiden riskiä”.
Saatavuus ja mukautettavuus ovat myös skandinaavisen ruokavalion perusperiaatteita. Blake korostaa sen ainesosien saatavuutta : ”Esimerkiksi rypsiöljy on halvempaa kuin oliiviöljy (Välimeren ruokavalion pääainesosa), ja juurekset ovat yleensä edullisia.”
Kalliimpien ainesosien, kuten kalan, osalta Glenn suosittelee säilykkeitä tai pakastettuja vaihtoehtoja: ”Kun merenelävät tai vihannekset pakastetaan, ne on jo puhdistettu, leikattu ja valmiina syötäväksi, mikä minimoi ruokahävikin.”
Katz toteaa: ”Elintarvikkeiden valinnassa on paljon mahdollisuuksia monipuolisuuteen” ja korostaa, että ”oikean ravitsemuksen etuna on, että elämme yhä pidempään”.
Skandinaavinen ruokavalio ei ole vain tiukka ruokavalio, vaan joustava elämäntapa, joka edistää pitkäikäisyyttä, parantaa elämänlaatua ja on ympäristöystävällinen. Se perustuu järkevään yhdistelmään korkealaatuisia ainesosia, jotka ovat saatavilla jokaisella alueella.
