Valencian bioparkin sydämessä, 491 päivän tiineyden jälkeen, eteläisen valkoisen sarvikuonon naaras Kwanza synnytti uroksen, joka edustaa yhtä salametsästykselle alttiimmista lajeista. Vauvan syntymä oli tärkeä virstanpylväs Valencian eläinpuistolle ja menestys Euroopan uhanalaisten lajien suojeluohjelmalle (EEP). Aitaukseen asennetut kamerat tallensivat tarkalleen vauvan syntymän hetken ja ensimmäiset elintunnit.
Sisältö
”Olemme erittäin iloisia. Olemme työskennelleet vuosia sekä keinotekoisen hedelmöityksen että luonnollisen lisääntymisen parissa, ja vihdoin olemme onnistuneet”, selitti Loles Carbonell, Valencian bioparkin eläinten tekninen johtaja. Tämä ei ole tavallinen syntymä: se on ensimmäinen eteläinen valkoinen sarvikuono, joka on syntynyt puistossa sen avaamisen jälkeen lähes 18 vuotta sitten.
Valensiassa syntyi eteläisen valkoisen sarvikuonon poikanen.
Eteläinen valkoinen sarvikuono (Ceratotherium simum simum) on Euroopan vaikeimpien suojeluohjelmien kohteena sen alhaisen hedelmällisyyden vuoksi: naaraat synnyttävät vain yhden poikasen joka kolmas tai neljäs vuosi yli 16 kuukautta kestävän raskauden jälkeen.
”Tämä on erittäin tärkeä hetki kansainväliselle lajien suojeluohjelmalle”, sanoi eläinten hoitoryhmän jäsen Raúl Olmo. ”Kyseessä on uhanalainen laji, ja jokainen syntymä valvotuissa olosuhteissa on todellinen toivo sen pitkän aikavälin selviytymiselle.”
Vauvan syntymän jälkeen äiti ja vauva pysyivät erityisessä tilassa, kaukana ulkopuolisista ja tarpeettomista ärsykkeistä. Eläinlääkärit tarkkailivat heitä kaukaa varmistaakseen, että vauva syö normaalisti, pysyy aktiivisena ja reagoi asianmukaisesti äitinsä signaaleihin . Sitten heidät palautettiin vähitellen ryhmään (joka koostui uroksesta Martinista ja naaraista Nombulasta ja Amista).
”On tärkeää korostaa, että tämä syntymä on toivon pilkahdus kansainväliselle ohjelmalle tämän uhanalaisen lajin (EEP) säilyttämiseksi, johon BIOPARC Valencia osallistuu tarjoamalla tieteellisesti valvottua ryhmää lisääntymiseen ja jonka tavoitteena on varmistaa tämän uhanalaisen lajin, joka on sisällytetty IUCN:n (Kansainvälisen luonnonsuojeluliiton) punaiselle listalle, selviytyminen.”
Kyselyyn osallistui yli 5000 henkilöä, ja lähes 50 % heistä valitsi nimen Kairo BIOPARC Valenciassa syntyneelle valkoiselle sarvikuonon poikaselle. Tarkemmin sanottuna 5184 ääntä annettiin tälle nimelle, joka kikuyu-kielellä, yhdellä Kenian alkuperäiskielistä, tarkoittaa ”musta” ja viittaa eläimen tummaan ihonväriin syntyessään.
Eläinten hoitoryhmä ehdotti vielä kahta muuta nimeä: Dikembe, joka liittyy voimaan ja sitkeyteen ja sai 35,46 % äänistä, sekä Meru, joka on saanut inspiraationsa Tansanian vuoresta ja sai 19,84 % äänistä. Tämä aloite heijastaa yhteiskunnan kasvavaa sitoutumista biologisen monimuotoisuuden säilyttämiseen ja luonnonvaraisen luonnon suojeluun.
Pienen sarvikuonon kasvaessa äitinsä ja asiantuntijoiden tarkkailun alla sen syntymä on tullut toivon symboliksi.
Sarvikuonojen suojelu
Sarvikuonot kuuluvat lajeihin, jotka ovat kärsineet eniten salametsästyksestä ja laittomasta villieläinkaupasta. Ne ovat suuri kasvissyöjäisäkkäiden ryhmä, jolla on ainutlaatuinen evoluutiohistoria ja jonka alkuperä juontaa juurensa myoseenikaudelle, noin 20 miljoonaa vuotta sitten.
Tällä hetkellä maailmassa on viisi sarvikuonolajia. Kaksi niistä elää Afrikassa – valkoinen ja musta sarvikuono – ja kolme muuta Aasiassa: intialainen, jaavalainen ja sumatralainen sarvikuono. Kaikki lajit ovat uhanalaisia, ja tilanne on erityisen kriittinen sumatran-, musta- ja jaavanorsuille, sillä ne ovat välittömässä vaarassa kuolla sukupuuttoon.
Tämän jyrkän vähenemisen pääasialliset syyt liittyvät suoraan ihmisen toimintaan. Sarvikuonoja metsästetään kohdennetusti niiden sarvien vuoksi, jotka ovat erittäin kysyttyjä pimeillä markkinoilla niiden oletettujen parantavien tai afrodisiaattisten ominaisuuksien vuoksi. Tämä laiton kauppa on nostanut sarvikuonojen sarvien hinnan kullan hintaa korkeammaksi, mikä ruokkii hyvin organisoituja rikollisverkostoja.
Alueilla, jotka ovat kärsineet eniten salametsästyksestä ja laittomasta sarvikuonojen kaupasta, on usein vakavia turvallisuus- ja korruptio-ongelmia, ja niillä toimii myös mafian kaltaisia ryhmiä, jotka käyvät ase- ja huumekauppaa.
Euroopan unionissa on voimassa maailman tiukimmat lait tämän asian suhteen. Eurooppa toimii myyntimarkkinana, ja maantieteellisen sijaintinsa vuoksi Espanja on erityisen altis tälle laittomalle kaupalle. Tästä syystä Espanja on ensimmäinen eurooppalainen maa, joka on pannut täytäntöön EU:n toimintasuunnitelman laittoman kaupan ja salametsästyksen torjumiseksi, joka tunnetaan nimellä TIFIES-suunnitelma ja joka sisältää toimenpiteitä näiden eläinten sukupuuton estämiseksi.
