Brasilian ja Argentiinan tutkijat ovat tehneet löydön, joka on ristiriidassa historiallisesti vakiintuneen käsityksen kanssa näiden kahden lajin välisestä vihamielisyydestä.
Sisältö
Jaguar ja puuma ovat suuria petoeläimiä , jotka elävät Amerikassa . Molemmat lajit ovat korkeimpia saalistajia ekosysteemeissä, joissa ne elävät, mikä on johtanut uskomukseen, että näiden kahden lajin populaatiot ovat vihollisia.
Uudet tutkimukset, jotka tutkijat ovat tehneet Argentiinassa ja Brasiliassa, ovat kuitenkin kumonneet tämän ajatuksen. Jaguarit ja puumat jakavat alueen, koska ne jakavat saaliin keskenään ja suorittavat samanlaisia ekologisia tehtäviä.
Tämä löytö muuttaa klassisen käsityksen kilpailusta Amerikan suurimpien kisseläinten välillä ja tarjoaa arvokkaita vihjeitä lajin säilyttämiseksi.
Tutkimuksen tekivät Hilton Entringer Jr. merijärjestelmien tutkimuskeskuksesta, joka kuuluu CONICET-verkostoon, ja Patagonian San Juan Bosco -yliopistosta Argentiinassa, sekä Ana Carolina Srbek-Araujo Vila Velha -yliopistosta Brasiliassa. Tutkimuksen yksityiskohdat on julkaistu Biology -lehdessä.
Vastauksena Infobaen kyselyyn Andrés Novaro , biologian tohtori, villieläinten hallinnan tutkija ja WCS Argentina -järjestön maaympäristöjen suojelujohtaja, totesi: ”Uusi tutkimus, joka on julkaistu Biology-lehdessä, korostaa, että korkeammat saalistajat, kuten jaguaari tai puuma, tai niiden pääasiallinen saalis eivät ole ekosysteemeissä päällekkäisiä elementtejä. Niiden välillä on keskeisiä eroja ekologisissa rooleissa, kuten saalistajan valitseman saaliin tyyppi tai saaliin käyttämät elinympäristöt.”
”Siksi lajien säilyttämistä pohdittaessa on tärkeää ottaa huomioon paitsi lajien esiintyminen myös niiden rooli. Esimerkiksi armadillot ja muut samankaltaisen roolin omaavat lajit voivat olla erittäin tärkeitä puumien ja jaguarien rinnakkaiselolle alueilla, joilla molemmat saalistajalajit elävät”, Novaro lisäsi.
Kaksi kissaa, yksi luonnon kysymys
Tutkijat ovat vuosien ajan pohtineet, kuinka jaguaari ( Panthera onca ) ja puuma ( Puma concolor ) voivat elää rinnakkain samassa elinympäristössä Meksikosta Argentiinaan . Molemmat lajit painavat kymmeniä kiloja ja ovat ravintonsa suhteen riippuvaisia keskikokoisista tai suurista eläimistä.
Perinteisen ekologisen teorian mukaan lajit, joilla on samanlaiset tarpeet, kilpailevat yleensä keskenään, kunnes jäljellä on vain yksi laji.
Entringer ja Srbek-Araujo halusivat ymmärtää, miksi luonnossa molemmat kissalajit esiintyvät edelleen samoilla alueilla huolimatta siitä, että niiden ruokavalio on osittain sama.
He yrittivät määrittää mekanismit, jotka mahdollistavat tämän rinnakkaiselon: perustuuko se resurssien jakamiseen, vahvaan samankaltaisuuteen vai molempien taktiikoiden yhdistelmään?
Jaguarin ja puuman salainen ruokalista
Tutkijat analysoivat molempien kissalajien ruokavaliota 21 populaatiossa ympäri Latinalaista Amerikkaa . He käyttivät kolmella kielellä julkaistuja tutkimuksia ja ottivat ulostenäytteitä verratakseen, mitä ne syövät ja miten se vaihtelee alueittain.
Jaguar suosii yleensä hirviä ja pekareita, kun taas puuma valitsee laajemman valikoiman eläimiä, kuten suuria jyrsijöitä, armadilloja ja muurahaiskarhuja.
Tämä ero ilmenee hienovaraisimmilla tasoilla, kuten uhrin sukutaulussa tai sukupuolessa, mikä vähentää suoraa konfliktia niiden välillä.
Tutkijat korostivat, että ”tällainen ruokavalion erottelu todennäköisesti vähentää suoraa kilpailua kahden lajin välillä”. Näin ollen kumpikin laji käyttää erilaisia saalisryhmiä, ja konflikti vähenee.
Puuma osoitti monipuolisemman ja joustavamman ruokavalion. Sen saalisvalikoiman todettiin olevan laajempi (87 lajia ja 65 sukua verrattuna jaguarien 69 lajiin ja 58 sukuun) ja ruokavalion monimuotoisuus jatkuvasti suurempi. Tämä sopeutumiskyky auttaa sitä selviytymään ympäristöissä, joissa jaguarit ovat hallitsevassa asemassa.
Taksonomisista eroista huolimatta molemmat lajit metsästävät saalista, jolla on samanlaiset ominaisuudet: ruumiin koko, elämäntapa ja liikkumistapa.
Tämän seurauksena ne suorittavat samanlaisia tehtäviä ekosysteemissä, vaikka ne käyttävätkin erilaisia eläinlajeja. Molemmat auttavat säätelemään saaliinsa määrää ja ylläpitämään luonnon tasapainoa .
Tämä yhteinen ”tehtävä” on keskeisen tärkeä, koska se takaa, ettei mikään saaliseläinlaji tule hallitsevaksi, ja suojaa siten ekosysteemin monimuotoisuutta ja toimintaa.
Hauras tasapaino ja suojelukysymykset
Jaguarien ja puumien rinnakkaiselo riippuu saaliseläinlajien jakautumisesta ja ekologisten roolien jakautumisesta. Tämä tasapaino on herkkä elinympäristön menetyksille, metsästykselle ja villieläinten määrän vähenemiselle.
Tutkijat ovat varoittaneet, että ”molemmat lajit ovat kärsineet populaation vähenemisestä alueella elinympäristön menetyksen, paikallisen saaliin ehtymisen ja ihmisten kanssa syntyneiden konfliktien vuoksi”.
Ihmisen toiminta ja paineet villieläimistöön vaikuttavat näiden suurten kissojen selviytymiseen.
He katsoivat, että suojeluun tulisi kuulua paitsi saalistajat myös niiden saaliiden monimuotoisuus sekä niiden elinympäristö.
Rajoituksista tutkijat täsmentävät, että analyysi keskittyi ruokavalioon eikä suoraan väestötilastoihin.
Tästä huolimatta saadut tulokset muodostavat vankan perustan luonnonsuojelupolitiikalle ja ymmärrykselle siitä, kuinka suuret saalistajat voivat jakaa elinympäristönsä Amerikan laajimmilla ja monimuotoisimmilla alueilla.
