Vuosien ajan heidän tarinaansa käytettiin esimerkkinä liikkuvuudesta ja monimuotoisuudesta roomalaisessa Britanniassa. Nyt uudet tiedot pakottavat tarkistamaan tätä kertomusta ja osoittavat, kuinka paljon menneisyys voi muuttua, kun tietoja analysoidaan tarkemmin.
Sisältö
Beachy Headin valkoiset kalliot Englannin etelärannikolla eivät ole vain tunnistettava maisema, joka on ikuistettu valokuviin vuosisatojen ajan. Ne kätkevät myös ihmisten tarinoita, jotka ovat olleet hiljaa lähes kaksi tuhatta vuotta. Yksi niistä on tarina nuoresta naisesta, joka eli ja kuoli roomalaisella kaudella ja jonka luuranko, joka oli vuosikymmeniä unohdettuna kunnantalossa, tuli lopulta yhdeksi nykyisen brittiläisen arkeologian eniten keskustelluista tapauksista. Hänen henkilöllisyytensä, alkuperänsä ja jopa ulkonäkönsä ovat olleet eri tulkintojen kohteena , mikä heijastaa tieteen kehitystä ja sitä, miten käsitykset menneisyydestä rakentuvat ja muuttuvat.
Journal of Archaeological Science -lehdessä julkaistu tieteellinen artikkeli on tähän mennessä kattavin tutkimus naisesta, joka tunnetaan nimellä Beach Headin nainen. Tutkimus yhdistää yli kymmenen vuoden kokemuksen osteologisesta, isotooppisesta ja geneettisestä analyysistä, joka on suoritettu käyttämällä tekniikoita, jotka eroavat huomattavasti niistä, jotka olivat käytettävissä ensimmäisten tutkimusten aikana. Artikkeli ei vain tarjoa uutta tietoa, vaan se osoittaa, kuinka laajalle levinnyt historia voi muuttua, kun käytettävissä on parempia tieteellisiä välineitä , ja nostaa esiin hankalia kysymyksiä perinteisistä menetelmistä ihmisten monimuotoisuuden luokittelemiseksi arkeologisissa yhteyksissä.
Löytö ilman kontekstia ja historia, joka on vielä koottava yhteen.
Bitch Headin naisen jäännökset löydettiin vuonna 2012 Eastbornin kaupungintalon kellarista laatikosta, jossa oli yksinkertainen merkintä ”Bitch Head (1959)”. Mitään liitännäistä arkeologista dokumentaatiota tai tarkkoja tietoja alkuperäisistä kaivauksista ei ollut olemassa. Kontekstin puuttuminen pakotti tutkijat rekonstruoimaan hänen historiansa pelkästään luurangon ja sen tieteellisen analyysin perusteella.
Radiohiilianalyysi osoitti, että hän kuoli vuosien 129 ja 311 välillä, mikä vastaa täysin Rooman miehitystä Britanniassa. Osteologinen tutkimus osoitti, että kyseessä oli nuori mies, ikä 18–25 vuotta , pituus noin 1,52 metriä. Löydettiin myös merkkejä elinaikana saadusta vammasta , kuten luutunut hematooma oikeassa reisiluussa, vaikka tarkkaa kuolinsyytä ei pystytty selvittämään.
Alusta alkaen hautausvarusteiden puuttuminen ja löydöspaikan epäselvä sijainti tekivät Bitch Headin naisesta tieteellisen arvoituksen. Jokaisella uudella analyysillä oli suhteettoman suuri painoarvo, koska sitä ei voitu verrata klassisiin arkeologisiin tietoihin. Tämä alkuperäinen aukko selittää, miksi ensimmäiset tulkinnat vaikuttivat niin merkittävästi akateemisten piireiden ulkopuolella.
Kallo, ulkonäkö ja paino vanhojen luokkien mukaan
Vuonna 2013 tehtiin yksityiskohtainen kraniofasaalinen analyysi ja kasvojen rekonstruktio Manchesterin menetelmällä. Kallo, nenän ja leuan rakenteen perusteella raportissa pääteltiin, että jotkut ominaisuudet viittaavat subsaharalaiseen alkuperään , vaikka itse kirjoittajat korostivatkin, että populaation alkuperän määrittäminen luiden morfologian perusteella on vaikeaa.
Tästä huolimatta tämä tulkinta levisi laajalle. Bitch Headin nainen alettiin pitää yhtenä varhaisimmista tunnetuista mustista ihmisistä Rooman Britanniassa , ja tämä väite heijastui tiedotusvälineissä, tieteellisissä populaarikirjoissa ja oppimateriaaleissa. Kasvojen rekonstruktio vahvisti visuaalisesti tätä ajatusta: tumma iho, ruskeat silmät ja tummat, kiharat hiukset.
Uudessa artikkelissa tarkastellaan tätä tapausta yksityiskohtaisesti kontekstissaan. Siinä todetaan, että perinteiset morfologisen luokittelun menetelmät juontavat juurensa 1800-luvun antropologiasta, joka perustui tiukkoihin rodullisiin luokkiin. Artikkelissa muistutetaan ihmispopulaatioiden sisällä esiintyvästä valtavasta vaihtelevuudesta ja siitä, että monet kallon piirteet eivät ryhmittyisi erillisiin kokonaisuuksiin. Tämä havainto ei kumoa aiempia tutkimuksia, mutta asettaa ne vanhentuneeseen metodologiseen kehykseen.
Isotoopit: ruokavalio ja liikkuvuus Rooman rannikolla
Toinen tärkeä tietolähde saatiin luurangon isotooppianalyysin tuloksena. Luiden kollageenista uutetut hiili- ja typpi-isotoopit antoivat käsityksen ruokavaliosta. Saadut arvot viittasivat meren antimien suureen kulutukseen , mikä vastaa elämää rannikkoalueella.
Samaan aikaan strontium- ja happi-isotooppien analyysi hammaskiilteestä antoi tietoa liikkuvuudesta lapsuudessa. Tulokset viittasivat alkuperään Etelä-Britanniasta, vaikka eivät täysin sulkeneet pois mannermaisia alueita, joilla on samanlaiset isotooppiset ominaisuudet. Ruokavalion ja maantieteellisen sijainnin yhdistelmä viittasi kuitenkin elämään, joka oli tiiviisti yhteydessä rannikkoon, josta jäännökset löydettiin.
Nämä tiedot jo kyseenalaistivat ajatuksen myöhäisestä muuttoliikkeestä Saharan eteläpuolisista Afrikan maista. Ne eivät vastanneet pitkän matkan muuttoliikkeen leimaamaa elämäntarinaa , vaan viittasivat pikemminkin paljon paikallisempaan elämänkulkuun. Vuosien ajan nämä tiedot jäivät kuitenkin alkuperäisen kallon ja kasvojen rakenteiden tulkinnan mediavaikutuksen varjoon.
Ratkaiseva käännekohta: tarkka tutkimus muinaisesta DNA:sta.
Ratkaisevat muutokset tapahtuivat uusien, tarkkojen muinaisen DNA:n analyysimenetelmien ansiosta. Ensimmäiset yritykset vuonna 2017 tuottivat rajoitetun määrän geneettistä dataa, joka ei riittänyt yksiselitteisten johtopäätösten tekemiseen. Ne viittasivat kuitenkin jo siihen, että Bitch Headin nainen ei ollut peräisin Saharan eteläpuolisesta Afrikasta .
Vuonna 2024 käytettiin erityistä menetelmää voimakkaasti hajonneen ihmisen DNA:n talteenottoon, joka keskittyi tuhansiin vaihteleviin kohtiin genomissa. Tuloksena saatiin luotettava tietokanta, joka kattoi poikkeuksellisen laajan alueen tämän ikäisistä arkeologisista jäännöksistä. Artikkelissa sanotaan kirjaimellisesti: ”Esitämme korkealaatuisia muinaisen DNA:n tietoja, jotka viittaavat siihen, että Bitch Headin nainen on vahvasti geneettisesti sukua roomalaisten miehityksen aikaisen maaseudun Britannian asukkaille ja nykyisille britteille .”
Populaatioiden analyysi, mukaan lukien pääkomponenttien tutkimukset ja geneettisen samankaltaisuuden tilastot, antoi yksiselitteisiä tuloksia. Merkkejä äskettäisestä sekoittumisesta subsaharalaisten populaatioiden kanssa ei havaittu , ja niiden geneettinen profiili vastasi Pohjois-Euroopan paikallisten yhteisöjen profiilia. Mitochondriaalinen DNA vahvisti tämän johtopäätöksen, koska se kuului Brittein saarilla yleiseen sukuhaaraan.
Kasvojen, ihon ja silmien väri: mitä tästä voidaan päätellä.
DNA-analyysin avulla voitiin myös arvioida tärkeimmät fyysiset piirteet yleisesti hyväksyttyjä oikeuslääketieteellisiä menetelmiä käyttäen. Tulokset osoittivat siniset silmät, vaaleat hiukset ja kohtalaisen pigmentoituneen ihon , mikä poikkesi merkittävästi aiemmin yleisestä kuvasta. Näiden tietojen perusteella luotiin uusi digitaalinen kasvojen rekonstruktio, jossa säilytettiin alkuperäinen luustorakenne, mutta muutettiin pintapiirteitä.
Artikkelissa tätä prosessia kuvataan varovaisesti. Kyse ei ole lopullisen muotokuvan luomisesta, vaan pikemminkin visuaalisen esityksen korjaamisesta olemassa olevien geneettisten tietojen mukaisesti. Toinen rekonstruktio ei ”kumoa” ensimmäistä, vaan korvaa sen todennäköisemmällä hypoteesilla luotettavampien tietojen valossa.
Tämä seikka on ratkaisevan tärkeä, koska se korostaa kuvien vaikutusta yleiseen käsitykseen menneisyydestä. Rekonstruoitu kasvot voivat tulla yleisesti hyväksytyksi totuudeksi , vaikka niiden tieteellinen perusta onkin alustava. Bitch Headin naisen tapaus havainnollistaa tarvetta tarkistaa näitä käsityksiä tietämyksen kehittyessä.
Tämä ylittää yksittäisen tapauksen rajat.
Tutkimuksen kiinnostavuus ei ole pelkästään tietyn naisen alkuperän selvittämisessä. Kirjoittajat korostavat, että tämä työ kuvailee tieteen iteratiivista luonnetta, jossa aiemmat johtopäätökset tarkistetaan avoimesti. Artikkelissa todetaan: ”Koko tiede on iteratiivinen prosessi, ja Bitch Headin naisen tarina on esimerkki siitä, kuinka menetelmien ja tekniikoiden kehittyessä myös johtopäätökset voivat kehittyä ” .
Artikkelissa nostetaan esiin myös laajempi kysymys roomalaisesta arkeologiasta Britanniassa. Tunnustaminen, että Bitch-Heedin nainen oli todennäköisesti paikallinen asukas, ei kiistä roomalaisen maailman dokumentoitua monimuotoisuutta eikä eri taustoista tulevien maahanmuuttajien läsnäoloa. Pikemminkin se mahdollistaa tietyn tapauksen mukauttamisen käytettävissä oleviin tietoihin välttäen symbolisia ekstrapolaatioita, joilla ei ole tieteellistä perustetta.
Tässä mielessä tämän naisen tarina ei menetä merkitystään tarkkuuden lisääntyessä. Päinvastoin, se saa uskottavamman elämäkerran, joka perustuu tiettyyn maisemaan, ruokavalioon ja yhteisöön, ja vapauttaa menneisyyden nykyisistä leimoista, jotka eivät aina vastaa historiallista monimutkaisuutta.
