Assyrialaiset loivat yhden historian suurimmista valtakunnista, mutta sen tuhoutumisen jälkeen vuonna 609 eKr. sen jäänteet katosivat, ja maailma uskoi, että sitä ei ollut koskaan ollutkaan.
700-luvulla eKr. assyrialaiset loivat historian suurimman imperiumin. Se ulottui Persianlahdelta Ylä-Egyptiin ja sitä hallitsivat rautaisella kädellä hallitsijat kuten Sennacherib, Esarhaddon ja Ashurbanipal . Kaikki sen kaupungit, ja erityisesti viimeinen pääkaupunki Ninevia, olivat rikkaita ja hämmästyttäviä paikkoja, joissa keskittyi alueen poliittinen ja uskonnollinen valta. Alue kattoi Irakin, Syyrian, Palestiinan, Israelin, Jordanian, Libanonin, Turkin, Iranin, Saudi-Arabian, Egyptin, Kuwaitin, Kyproksen, Armenian, Azerbaidžanin ja Georgian.
Tämä imperiumi ei kuitenkaan kestänyt kauan. Midianilaisten ja babylonialaisten liitto johti sen väkivaltaiseen romahtamiseen, joka huipentui viimeisten assyrialaisten linnoitusten kaatumiseen vuonna 609 eKr. Tämä valloittaminen ei vain lopettanut imperiumia, vaan assyrialaiset katosivat kokonaan historiasta. Aikaisemmin ylpeät kaupungit, kuten Kalhu, Assur ja jopa Ninive , hylättiin, muuttuivat raunioiksi ja peittyivät hiekalla.
Siitä lähtien muisto assyrialaisista on säilynyt vain Vanhan testamentin kertomusten tai klassisten kirjailijoiden, kuten Herodotoksen, Diodoros Sikilialaisen, Strabonon ja monien muiden, teosten ansiosta. Vuosisatojen kuluessa muisto heistä haalistui, ja heidän entinen suuruutensa unohtui yli kahdeksi tuhanneksi vuodeksi, kunnes 1800-luvulla ranskalainen diplomaatti Paul-Émile Botta astui näyttämölle. Kerroakseen meille heidän uskomattoman tarinansa tässä podcastissa, vieraana on Jorge Vidal, Barcelonan autonomisen yliopiston antiikin historian professori ja kirjan ”Assyrian löytäminen” kirjoittaja.
