Tämä tutkimus voisi ratkaista ilmastoparadoksin: miten Marsin pinnalla voi olla merkkejä nestemäisestä vedestä planeetan äkillisen kylmenemisen jälkeen?
Sisältö
Mars on jälleen noussut huomion keskipisteeksi, kun tutkimus on esittänyt uuden skenaarion sen menneestä ilmastosta. AGU Advances -tiedelehdessä julkaistu tutkimus olettaa, että muinaiset järvet Punaisella planeetalla saattoivat pysyä vakaana ohuiden jääkilpien muodostumisen ansiosta, jotka pystyivät suojaamaan nestemäistä vettä äärimmäisissä olosuhteissa.
Tutkimuksessa tarkastellaan yhtä Mars-planeetan geologisen historian suurimmista paradokseista. Vaikka pinnalla on selviä merkkejä veden olemassaolosta, kuten suistoja ja muinaisia järvenpohjia, ilmastomallit osoittavat, että planeetta oli jo noin 3,6 miljardia vuotta sitten kylmä, ja auringon säteilyn taso oli paljon alhaisempi kuin nykyään.
Tämä kontrasti on saanut tutkijat tarkistamaan klassista malliaan lämpimästä ja kosteasta Marsista. Sen sijaan suosio on kasvanut hypoteesilla kylmästä, mutta kosteasta planeetasta, jossa tietyt fysikaaliset mekanismit ovat mahdollistaneet nestemäisen veden muodostumisen pitkän ajan kuluessa ilman korkeita lämpötiloja.
Luonnollinen lämpöeristys jään alla
Tutkimus viittaa siihen, että joissakin järvissä muodostui hyvin ohut kausittainen jääkerros, joka toimi lämpöeristeenä. Kuten Rice-yliopiston tutkija Eleanor Morland selitti: ”Kun mallimme alkoi näyttää järviä, jotka pystyivät olemassaoloon vuosikymmeniä ohuen, väliaikaisen jääkerroksen kanssa, huomasimme, että tämä on yhdenmukaista sen kanssa, mitä näemme tänään Marsissa.”
Tämä kerros toimi luonnollisena peitteenä talvella ja suli osittain lämpiminä kuukausina. Täten veden määrä pysyi käytännössä muuttumattomana vuosien ajan, estäen täydellisen jäätymisen jopa negatiivisissa keskilämpötiloissa.
Todelliset tiedot ja mukautetut mallit
Saadakseen nämä johtopäätökset tiimi mukautti Maan ilmastomallin Marsin olosuhteisiin. LakeM2ARS-nimiseen laitteeseen ladattiin NASA:n Curiosity-mönkijän Gail-kraatterissa keräämät tiedot, joissa käytettiin kiviä ja mineraaleja epäsuorina indikaattoreina menneestä ilmastosta.
Mallinnus, joka sisälsi 64 erilaista skenaariota, rekonstruoi hypoteettisten järvien kehityksen 30 marsilaisen vuoden aikana. Useissa tapauksissa jää ei jättänyt pysyviä jälkiä pinnalle, mikä voi selittää, miksi avaruuslentojen aikana ei ole löydetty selviä merkkejä näihin muinaisiin järvijärjestelmiin liittyvistä jäätiköistä.
